চ্যাম্পিয়ন্স লিগ প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে মাঠে নামার আগেই বড় ধাক্কা ধেয়ে এল ম্যাঞ্চেস্টার সিটি শিবিরে।

ক্লাব লাইসেন্সিং ও ফাইনান্সিয়াল ফেয়ার প্লে (এফএফপি) বা আর্থিক স্বচ্ছতার নিয়ম লঙ্ঘন করার কারণে ম্যাঞ্চেস্টার সিটিকে ইউরোপের ক্লাব প্রতিযোগিতা থেকে ২০২০-২১ ও ২০২১-২২, এই দুই মরসুমের জন্য নির্বাসিত করল উয়েফা। শুক্রবার এক বিবৃতিতে এই নির্দেশ দিয়েছে ইউরোপের ফুটবলের নিয়ামক সংস্থা। যার অর্থ আগামী দুই মরসুম চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলতে দেখা যাবে না সের্খিয়ো আগুয়েরো, রাহিম স্টার্লিংদের ক্লাব ম্যান সিটিকে। এ ছাড়াও শাস্তি হিসেবে উয়েফা ম্যান সিটিকে জরিমান করেছে ৩০ মিলিয়ন ইউরো। ভারতীয় মুদ্রায় যার পরিমাণ ২৩২ কোটিরও বেশি।

আর ১১ দিন পরেই ২৬ ফেব্রুয়ারি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালের দ্বৈরথে সান্তিয়াগো বের্নাবাউ স্টেডিয়ামে রিয়াল মাদ্রিদের বিরুদ্ধে প্রথম পর্বের ম্যাচ খেলতে নামবে পেপ গুয়ার্দিওলার প্রশিক্ষণাধীন দল। তার আগে এই শাস্তির ধাক্কায় হতাশ ম্যান সিটির ফুটবলার ও সমর্থকেরা। তবে উয়েফার এই রায়ের পরিপ্রেক্ষিতে লোজ়ানের ক্রীড়া-আদালতে (কোর্ট অব আরবিট্রেশন ফর স্পোর্ট, ক্যাস) আবেদন করার সুযোগ থাকছে ম্যান সিটির সামনে। সেই রাস্তায় হাঁটতে পারেন গত বছরের ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন ক্লাবের কর্তারা। ক্লাবের তরফে এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, ‘‘এই রায়ে ক্লাব বিস্মিত নয়। উয়েফার তদন্ত চলাকালীন পূর্ণ সহযোগিতা করা হয়েছিল। প্রয়োজনে ক্রীড়া আদালতে আবেদন করা হবে।’’

যদিও উয়েফার তরফে এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, ২০১২-১৬, এই চার বছরে স্পনসরদের কাছ থেকে প্রাপ্ত অর্থের ব্যাপারে ক্লাব ঠিক তথ্য দেয়নি উয়েফাকে। তদন্তেও সহযোগিতা করেনি ম্যাঞ্চেস্টার সিটি। তাই এই শাস্তির রাস্তায় হেঁটেছে তারা।