ডান হাতে চিড় ধরায় ছ’সপ্তাহ মাঠের বাইরে ছিলেন নিউজিল্যান্ডের অন্যতম সেরা পেসার ট্রেন্ট বোল্ট। টি টোয়েন্টি, ওয়ানডে সিরিজ বাইরে বসেই দেখতে হয়েছে তাঁকে। তবে ভারতের বিরুদ্ধে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ফিরছেন বাঁ হাতি কিউয়ি পেসার। আর প্রত্যাবর্তনেই ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহালির উইকেট নিতে চাইছেন বোল্ট।

২১ ফেব্রুয়ারির প্রথম টেস্ট ম্যাচের বল গড়ানোর আগে বাঁহাতি কিউয়ি পেসার বলছেন, ‘‘কোহালির মতো ক্রিকেটারের উইকেট নেওয়ার জন্যই আমি ক্রিকেট খেলতে নামি। ওর বিরুদ্ধে নামার জন্য আমি মুখিয়ে রয়েছি। কোহালি কেমন খেলে তা সবাই জানে। ও সবার থেকে আলাদা।’’

ওয়ানডে সিরিজে ব্যাট হাতে হতশ্রী পারফরম্যান্স করেছেন কোহালি। তিন ম্যাচে মাত্র ৭৫ রান করেন তিনি। ওয়ানডে-র বদনাম টেস্টে ঘোচাতে মরিয়া থাকবেন কোহালি। বেসিন রিজার্ভের বাইশ গজে কোহালির পরীক্ষা নেবেন বোল্ট। যিনি বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে ভারতের টপ অর্ডার ভেঙে ছিটকে দিয়েছিলেন কোহালিদের। টেস্টে বোল্টকে কেমন সামলান ভারতীয়রা, তা দেখার অপেক্ষায় ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।

আরও পড়ুন: ভারত-পাক দ্বিপাক্ষিক সিরিজ না হলে শেষ করা হোক সব সম্পর্ক, দাবি শোয়েবের

অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ‘বক্সিং ডে’ টেস্টে হাতে চোট পেয়েছিলেন বোল্ট। অজিদের বিরুদ্ধে সেই সিরিজে ভরাডুবি ঘটেছিল কিউয়িদের। ৩-০ টেস্ট সিরিজ হেরেছিল নিউজিল্যান্ড। অনেকেই বলছেন, ভারতের বিরুদ্ধে আসন্ন টেস্ট সিরিজও কঠিন হতে চলেছে তঁদের কাছে। প্রতিপক্ষ ভারত সম্পর্কে বোল্ট বলছেন, “ওরা দুর্দান্ত দল। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে শীর্ষে রয়েছে। ওরা যে ভাবে খেলতে চায়, সে ভাবেই খেলে চলেছে। অস্ট্রেলিয়ায় আমাদের কাজটা খুবই কঠিন ছিল। ভারতের বিরুদ্ধে আমরা ঘুরে দাঁড়াতে পারি কি না সেটাই দেখার।’’

বেসিন রিজার্ভের উইকেট সিম বোলারদের সহায়ক। এই পিচে বোল্টের মতো পেসার সাহায্য পাবেন বলেই মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। বোল্ট বলছেন, ‘‘উইকেট পাঁচ দিন ভাল থাকবে বলেই মনে হয়। বেসিন রিজার্ভে খেলা আমি উপভোগ করি। ম্যাচে নামার অপেক্ষায় রয়েছি।’’

দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে বোল্ট বনাম কোহালির উপভোগ্য লড়াই দেখার অপেক্ষায় ক্রিকেটভক্তরা।

আরও পড়ুন: নিউজিল্যান্ডে টেস্ট সিরিজ শুরুর আগেই নতুন ‘রেকর্ড’ বিরাট কোহালির