অলিম্পিক্সের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে গেল ভারতের মহিলা হকি দল। ভারতের মহিলা হকির ইতিহাসে প্রথম বার। শনিবার গ্রেট ব্রিটেন ২-০ গোলে হারিয়ে দেয় আয়ারল্যান্ডকে। এই ফলাফলের সৌজন্যেই পরের পর্বে উঠে গেলেন বন্দনা কাটারিয়ারা। আগামী সোমবার তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া।

শনিবার সকালের ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৪-৩ ব্যবধানে হারিয়েছিল ভারতের মহিলা হকি দল। সেই ম্যাচে হ্যাটট্রিক করেছিলেন বন্দনা। তবে জিতলেও তাঁদের তাকিয়ে থাকতে হয়েছিল গ্রেট ব্রিটেন-আয়ারল্যান্ড ম্যাচের দিকে। ওই ম্যাচে আয়ারল্যান্ড জিতলে ভারতের পরের পর্বে যাওয়া আটকে যেত। কিন্তু সেটা হয়নি।

অলিম্পিক্সে মোট তিন বার যোগ্যতা অর্জন করেছে ভারতের মহিলা হকি দল। ১৯৮০-তে প্রথম অলিম্পিক্সে চতুর্থ স্থানে শেষ করেছিল তারা। গত বছর রিয়ো অলিম্পিক্সে ১২টি দলের মধ্যে তারা সবার শেষে শেষ করে। এবার আরও উন্নতি হল। শোয়ার্ড মারিনের দল উঠে গেল কোয়ার্টার ফাইনালে।

এ বারের অলিম্পিক্সের প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের কাছে ৫-১ ব্যবধানে পর্যুদস্ত হয়েছিল ভারত। পরের দুই ম্যাচে জার্মানি এবং গ্রেট ব্রিটেনের কাছেও হারে। শেষ দুই ম্যাচে তারা হারায় আয়ারল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকাকে।