অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেওয়ার ইঙ্গিত দিলেন টিম পেন। অ্যাসেজ সিরিজে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে জিততে পারলেই অধিনায়কত্বের দায়িত্ব স্টিভ স্মিথের কাছে দিয়ে দিতে চান পেন। চোট আঘাতের সমস্যায় জর্জরিত ভারতের কাছে টেস্ট সিরিজ হারার পর থেকেই বিরাট সমালোচনার মুখে পড়েছেন তিনি।

এক সংবাদ সংস্থাকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে পেন বলেন, ‘‘স্মিথ অধিনায়ক হিসেবে দারুণ। আমি ওর অধিনায়কত্বে এর আগেও খেলেছি। দারুণ লেগেছিল। এখনও কোনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌছইনি। তবে স্মিথ অধিনায়ক হিসেবে ভালই।’’

২০১৮ সালে বল বিকৃত করার অপরাধে এক বছরের জন্য নির্বাসিত হতে হয়েছিল স্মিথকে। নির্বাসন হয়েছিল ডেভিড ওয়ার্নারেরও। তবে সেই নির্বাসন কাটিয়ে ফিরে এসেও দারুণ ক্রিকেট খেলছেন দুজনই। স্মিথের জায়গায় টেস্ট দলের নেতৃত্ব পেয়েছিলেন পেন। আবারও সেই দায়িত্ব স্মিথকে ফিরিয়ে দিতে চাইছেন তিনি।