টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের জন্য উপযুক্ত ছিলেন না সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, এমনই বিস্ফোরক মন্তব্য করলেন জন বুকানন। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন কোচ আইপিএলের শুরুর সময় দুই মরসুম ছিলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের দায়িত্বে। আর তখন সৌরভের সঙ্গে তাঁর সংঘাতের কাহিনি প্রচারিত হয়েছিল ক্রিকেটমহলে।

সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের নেতৃত্বে ২০০৮ সালে প্রথম আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্স শেষ করেছিল ছয় নম্বরে। পরের মরসুমে কোচ জন বুকানন নিয়ে আসেন ‘মাল্টিপল ক্যাপ্টেন্সি’ তত্ত্ব। ব্রেন্ডন ম্যাকালামের নেতৃত্বে সেই বছরে খেলেছিল কলকাতা। কিন্তু, নেতৃত্ব ভাগাভাগি করার তত্ত্বেও আসেনি সাফল্য। দক্ষিণ আফ্রিকায় হওয়া আইপিএলে সবার শেষে ছিল কেকেআর। পরের আইপিএলের আগে ছেঁটে ফেলা হয় বুকাননকে।

স্পোর্টসস্টারকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সেই সময়ের কথা উঠে এসেছে বুকাননের গলায়। তিনি বলেছেন, “আমার সেই সময়ের ভাবনা ছিল যে অধিনায়ককে এই ফরম্যাটে খুব দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে হবে। আর অধিনায়কের খেলাকে এই ফরম্যাটের উপযোগী হতে হবে। তার জন্যই সৌরভের সঙ্গে আলোচনা করেছিলাম। আমার মনে হয়নি এই ফরম্যাটের পক্ষে সৌরভের খেলা উপযুক্ত। আর নিশ্চিত ভাবেই এই ফরম্যাটে অধিনায়ক হওয়ার মতো সঠিক ব্যক্তি ও ছিল না।”

আরও পড়ুন: রেকর্ড গড়ে এশিয়াডে সোনা জেতাও যথেষ্ট নয়, অর্জুন থেকে বঞ্চিতই থাকলেন দুই বাঙালি ‘তাসুড়ে’​

আরও পড়ুন: কেন আইপিএল খেললেন না? অবশেষে মুখ খুললেন সুরেশ রায়না

আইপিএলে নেতৃত্ব ভাগাভাগির তত্ত্ব প্রসঙ্গে বুকাননের ব্যাখ্যা, “আমার মনে হয় এক জন মানুষের পক্ষে সমস্ত কিছু একসঙ্গে মনে রাখা মুশকিল। খুব দ্রুততার সঙ্গে সমস্ত সিদ্ধান্ত নিতে হয়। আর তাই সবাইকে লিডার করে তোলার দিকেই এগোচ্ছে ক্রিকেট। অন্য ভাবে বলা যায়, স্‌প্লিট ক্যাপ্টেন্সি বললেও মাঠে সবাইকেই নেতা হিসেবে চাওয়া হচ্ছে এতে। এখন যেমন বোলাররা প্রত্যেক বলের দায়িত্বে থাকে। ব্যাটসম্যানরা নিজেদের সিদ্ধান্ত নেয়। সব সময় কোচ-ক্যাপ্টেনের মুখাপেক্ষী থাকে না। আর এখানেই দলের শক্তি ফুটে ওঠে।”