প্রত্যেক সিরিজে গোলাপি বলে টেস্টের পক্ষে সৌরভ

টেস্ট ম্যাচকে জনপ্রিয় এবং বাঁচিয়ে রাখতে হলে প্রত্যেক সিরিজে গোলাপি বলে একটি টেস্ট ম্যাচ আয়োজন করা একান্তই প্রয়োজনীয় বলে মনে করেন ভারতীয় বোর্ডের প্রেসিডেন্ট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়।

২৪ ফেব্রুয়ারি থেকে আমদাবাদের মোতেরা স্টেডিয়ামে গোলাপি বলে দিনরাতের টেস্ট হবে। সম্প্রচারকারী চ্যানেলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সৌরভ বলেছেন, ‍‘‍‘আমি মনে করি, প্রত্যেক সিরিজে একটি করে গোলাপি বলের টেস্ট রাখা দরকার। প্রত্যেক প্রজন্মেই নানা ধরনের পরিবর্তনের মধ্যে দিয়ে এগিয়ে চলেছে ক্রিকেট। টেস্ট ম্যাচে গোলাপি বল তেমনই এক পরিবর্তনের অঙ্গ। পাঁচ দিনের ক্রিকেটকে সজীব রাখতে গোলাপি বলের টেস্ট আয়োজন করা দরকার। আশা করছি, আমদাবাদে দর্শকে ভরা স্টেডিয়ামে গোলাপি বলের দিনরাতের টেস্ট সকলে দারুণ উপভোগ করবেন।’’ যোগ করেন, ‘‍‘আমদাবাদ টেস্টের সব টিকিট বিক্রি হয়ে গিয়েছে। সচিব জয় শাহের সঙ্গে কথা হয়েছে। ওর জন্যই আমদাবাদে ফের ক্রিকেট ফিরছে ছ’-সাত বছর পরে। সেখানকার নতুন স্টেডিয়ামের সব টিকিট বিক্রি হয়ে গিয়েছে। টেস্টের পরে টি-টোয়েন্টি সিরিজও
দর্শকপূর্ণ থাকবে।’’

প্রায় গোটা জানুয়ারি মাস হৃদরোগের চিকিৎসায় হাসপাতালে কাটাতে হয়েছে তাঁকে। তা নিয়ে সৌরভ বলেছেন, ‍‘‍‘এই মুহূর্তে পুরোপুরি ফিট ও সুস্থ রয়েছি। কিছুটা আশঙ্কাজনক পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল, সেটা ঠিক। তবে সবাই আমার হৃদরোগ নিয়ে যতটা চিন্তায় ছিলেন, বিষয়টা ততটাও গুরুতর নয়। কাজেও ফিরেছি।’’

ভারতে আবার দর্শক সমেত আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফেরার বিষয় নিয়ে সৌরভ বলেন, ‍‘‍‘অতিমারির পরিস্থিতি প্রায় শেষ হওয়ায় আমরা চেয়েছিলাম, মাঠে দর্শক ফিরুক। চেন্নাইয়ে ভারত বনাম ইংল্যান্ডের প্রথম টেস্ট থেকেই দর্শক মাঠে ঢুকতে পারতেন। কিন্তু তামিলনাড়ু ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে কথা বলেই এগোতে চেয়েছিলাম।’’ প্রথম টেস্টে হারের পরে দ্বিতীয় টেস্টে দুর্দান্ত ভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে বিরাট কোহালির দলে ৩১৭ রানে জয় দেখেছেন জানিয়ে প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক যোগ করেছেন, ‍‘‍‘তামিলনাড়ু ক্রিকেট সংস্থাই বলেছিল, দীর্ঘদিন পরে ভারতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফিরছে। তাই প্রথম টেস্টটা দেখে নেওয়া যাক। তা সফল ভাবে শেষ হয়। তার পরেই দ্বিতীয় টেস্টে দর্শকদের মাঠে ঢোকার ব্যাপারে সবুজ-সঙ্কেতদেওয়া হয়েছে।’’