বিরাট কোহালি ও তাঁর স্বভাব প্রায় একই রকম। ফলে একসঙ্গে খেললে তাঁরা মাঠের বাইরে খুব ভাল বন্ধু হতে পারতেন। কিন্তু মাঠের ভিতরে একে অপরের ঘোরতর শত্রু হতেন। ওয়াঘার ওপার থেকে এমন কথাই বললেন শোয়েব আখতার।

দু’দেশের দুই তারকা একসঙ্গে না খেললেও শোয়েব খুবই শ্রদ্ধা করেন কোহালিকে। সে কথা জানিয়েছেন ‘রাওয়ালপিণ্ডি এক্সপ্রেস’। তিনি বলেছেন, ‘‘বিরাট কোহালি আমার খুব ভাল বন্ধু হতে পারত। কারণ আমরা দু’জনেই পঞ্জাবী। আমাদের স্বভাব প্রায় একই রকমের। ফলে খুব জমত দু’জনের। যদিও কোহালি আমার থেকে বয়সে অনেকটাই ছোট, কিন্তু আমি ওকে খুবই শ্রদ্ধা করি।’’

আরও পড়ুন: ‘রাগ-আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে না পারায় সংক্ষিপ্ত হয়েছে গম্ভীরের কেরিয়ার’​

আরও পড়ুন: ধোনির মতো ম্যাচ শেষ করতে চাই, বললেন বাংলাদেশের তারকা ব্যাটসম্যান

দিন কয়েক আগে শোয়েব ভারত অধিনায়ককে আউট করার উপায় বলেছিলেন। শোয়েব এখন খেললে, বিরাট কোহালিকে ড্রাইভ করার লোভ দেখিয়ে আউট করতেন। আর তাতেও না-হলে, ঘন্টায় ১৫০ কিমি বেগে বল করে কোহালিকে প্যাভিলিয়নে ফেরাতেন শোয়েব। একটি ক্রিকেট ওয়েবসাইটের চ্যাট শোয়ে সঞ্জয় মঞ্জরেকরকে প্রাক্তন পাক তারকা বলেছেন, ‘‘মাঠের বাইরে আমরা ভাল বন্ধু হলেও মাঠের ভিতরে কিন্তু কেউ কাউকে ছেড়ে দিতাম না। মাঠের ভিতরে আমরা একে অপরের প্রবল শত্রু হতাম।’’