কঠিন কাজ। হাতে মাত্র পাঁচদিন। তার মধ্যেই গড়তে হবে দল। নয়ত ট্রান্সফার ফি দিয়ে অন্য দল থেকে ফুটবলারদের সই করাতে হবে এসসি ইস্টবেঙ্গলকে।

ইতিমধ্যেই বেশ কিছু ফুটবলারকে প্রস্তাব দিয়েছে তারা। সমস্যা যদিও এখানেই শেষ হচ্ছে না। ট্রান্সফার ব্যান রয়েছে লাল-হলুদে। পিন্টু মাহাত, আভাস থাপাদের বকেয়া টাকা মিটিয়ে দিয়ে আগে সেই নিষেধাজ্ঞা তুলতে হবে। তারপর নতুন ফুটবলার সই করাতে পারবে তারা।

তবে প্রথমিক কাজ কিছুটা সেরে ফেলেছেন এসসি ইস্টবেঙ্গল কর্তারা। গত মরসুমের মতোই এ মরসুমেও লাল-হলুদেই থাকতে পারেন মহম্মদ রফিক, অঙ্কিত মুখোপাধ্যায়, রানা ঘরামি, জেজে লালপেখলুয়ারা। প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে হিরা মন্ডলকেও। দেবজিত মজুমদার দল ছেড়ে দেওয়ায় নতুন গোলরক্ষকের খোঁজ করছে এসসি ইস্টবেঙ্গল। ৩১ অগস্টের পর যদি কোনও ফুটবলারকে নিতে হয়, তবে ট্রান্সফার ফি দিতে হবে। নয়ত ফ্রি ফুটবলারদের সই করাতে হবে। বিরাট অঙ্কের ট্রান্সফার ফি দিয়ে নতুন ফুটবলার নিতে চাইছে না ক্লাব।

বিদেশি ফুটবলার বাছাইয়ের কাজ করবেন কোচ রবি ফাওলার নিজেই। গত মরসুমে লাল-হলুদে খেলা ব্রাইট এনোবাখারে, মাঠি স্টেনম্যান, জ্যাক মাঘোমারা দল ছেড়েছেন। তাই নতুন বিদেশিদের নিয়ে আসতে হবে ফাওলারকে।

শোনা যাচ্ছে, উত্তর-পূর্বের রাজ্যগুলির দিকে নজর দিতে চলেছে ক্লাব। তাতে যদিও ভাল দল গড়ে ভাল ফল করা কতটা সম্ভব, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন ইস্টবেঙ্গল সমর্থকরাই। ফের একবার লজ্জা নিয়েই আইএসএল অভিযান শেষ করতে হবে না তো? এই প্রশ্নও ঘুরছে সমর্থকদের মনে।