গ্র্যান্ড স্ল্যামে লিয়েন্ডার পেজ-মার্টিনা হিঙ্গিসের স্বপ্নের দৌড় শেষমেশ থেমে গেল। এবং থামালেন কিনা মার্টিনারই ডাবলস সঙ্গী— সানিয়া মির্জা। একইসঙ্গে মেলবোর্ন পার্কের হারে ভারতীয় টেনিসমহলে প্রশ্ন উঠে গেল, আর মোটামুটি ছয় মাস বাকি থাকা রিও অলিম্পিক্সের মিক্সড ডাবলসে পদক জিততে সানিয়ার যোগ্য সঙ্গী কে— লিয়েন্ডার, না রোহন বোপান্না?

গত বছর চারটের মধ্যে তিনটে গ্র্যান্ড স্ল্যাম মিক্সড ডাবলস চ্যাম্পিয়ন লিয়েন্ডার-মার্টিনা জুটিকে অস্ট্রেলীয় ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে এ দিন সানিয়া-ইভান ডডিজ হারালেন ৭-৬ (৭-১), ৬-৩। সত্তর মিনিটের যে ম্যাচে শীর্ষ বাছাই ইন্দো-ক্রোট জুটি মূলত টার্গেট করেছিলেন লিয়েন্ডারের সার্ভকে। প্রথম সেটে টাইব্রেকের আগে পর্যন্ত দু’টিমের পরস্পরের সার্ভিস ব্রেক করা, মোট পয়েন্ট জেতা, উইনার্স, আনফোর্সড এররের সংখ্যা— প্রায় সব কিছুর সংখ্যাই ছিল মোটামুটি সমান-সমান। কিন্তু টাইব্রেকারটাই পার্থক্য ঘটিয়ে দেয়। মোট আট পয়েন্টের মধ্যে লিয়েন্ডাররা মাত্র একটা পয়েন্ট জিততে সমর্থ হন।

তার পর আর সানিয়ারা পিছন ফিরে তাকাননি। দ্বিতীয় সেট আধঘণ্টারও কম সময়ে তুলে নেন তাঁরা। গোড়াতেই লিয়েন্ডারের সার্ভিস ব্রেক করে। পরের সাতটা গেমে যে যার সার্ভ বাঁচালেও ৩-৫ স্কোরে লিয়েন্ডার ফের নিজের সার্ভিস গেম খোয়ান বেশ কয়েকটা এলোমেলো হিট করে। একইসঙ্গে হারান ম্যাচও। মেলবোর্নে এ বার ডাবলসে লিয়েন্ডার নতুন সঙ্গী জেরেমি শার্ডিকে নিয়ে প্রথম ম্যাচেই হেরেছেন। তার পর হিঙ্গিসের মতো সুইস ফ্যাক্টরেও মিক্সড ডাবলসে লিয়েন্ডারের পক্ষে গত বারের অস্ট্রেলীয় ওপেন খেতাব অটুট রাখা সম্ভব হল না।

যে হিঙ্গিস-ফ্যাক্টরকে সম্বল করে শুক্রবারই সানিয়া আবার মেলবোর্নে নামবেন ডাবলস ফাইনালে, গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেতাবের হ্যাটট্রিকের লক্ষ্যে— ২০১৫ উইম্বলডন, যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের পর ২০১৬ অস্ট্রেলীয় ওপেন! একই দিনে মিক্স়়ড ডাবলস সেমিফাইনালও রয়েছে সানিয়ার। ডাবলস ফাইনালে টিম সানিয়ার প্রতিদ্বন্দ্বী চেক জুটি লাভাকোভা-রাদেস্কা। আর মিক্সড ডাবলস সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ রুশ-ব্রাজিলীয় জুটি ভেসনিনা-সোয়ারেস।