ফিজিতে জন্ম তাঁর। ফিজি জাতীয় দলের অধিনায়কও তিনি। অথচ কলকাতার নাম শুনলেই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন রয় কৃষ্ণ।

প্রায় ১৪০ বছর আগে কলকাতা থেকেই জাহাজে করে ফিজিতে চলে গিয়েছিলেন এটিকে তারকার পূর্বপুরুষেরা। আর ভারতে ফিরে আসেননি তাঁরা। কিন্তু শিকড়ের টান মনে হয় একেই বলে। আইএসএল ফাইনালে চেন্নাইয়িন এফসির বিরুদ্ধে ম্যাচের আগের দিন রয় কৃষ্ণের বার বার মনে পড়ে যাচ্ছিল দাদু-ঠাকুরমার কাছে শোনা সেই কাহিনি। শুক্রবার দুপুরে দক্ষিণ গোয়ার বেনোলিমের এক পাঁচতারা হোটলে আনন্দবাজারকে দেওয়া একান্ত সাক্ষাৎকারে রয় কৃষ্ণ বলছিলেন, ‘‘ভারতের ঠিক কোথায় আমার পূর্বপুরুষেরা থাকতেন, জানি না। দাদু-ঠাকুরমার কাছে শুনেছি, প্রায় ১৪০ বছর আগে কলকাতা থেকেই ফিজি-গামী জাহাজে উঠেছিলেন ওঁরা। এই কারণেই কলকাতার প্রতি আমার আলাদা টান রয়েছে।’’

ভারতে কোথায় আপনার পূর্বপুরুষেরা থাকতেন জানতে ইচ্ছে করে না? সাংবাদিক বৈঠকের জন্য কোচ আন্তোনিয়ো লোপেস হাবাসের সঙ্গে বৃহস্পতিবারই গোয়া পৌঁছে যাওয়া রয় কৃষ্ণ বলছেন, ‘‘ইচ্ছে তো করে। কিন্তু কোথায় ওঁরা থাকতেন, তা কেউ জানে না। ইচ্ছে থাকলেও খোঁজার উপায় তো নেই।’’ মুখে না বললেও খোঁজ শুরু করে দিয়েছেন রয় কৃষ্ণ। জানা গিয়েছে, কয়েক মাস আগে আইএসএলের ফাঁকে ছুটিতে চেন্নাই গিয়েছিলেন এই কারণেই। যদিও তা নিয়ে কথা বলতে খুব একটা আগ্রহ দেখালেন না।

কেন নিজেদের দেশ ছেড়ে ফিজি চলে গিয়েছিলেন আপনার পূর্বপুরুষেরা? প্রশ্নটা শুনেই বিষণ্ণ হয়ে গেলেন চলতি আইএসএলে এখনও পর্যন্ত এটিকের হয়ে ১৫টি গোল করা স্ট্রাইকার। বেনোলিমের যে হোটেলে শুক্রবার দুপুরে সাংবাদিক বৈঠক হচ্ছিল, তার ঠিক পিছনেই আরব সাগর। হতাশ দৃষ্টিতে সে দিকে তাকিয়ে রয় কৃষ্ণ বললেন, ‘‘ভারত-সহ একাধিক দেশ তখন ব্রিটিশদের অধীনে। ভারতবাসীদের বিভিন্ন দেশে ওরা শ্রমিক হিসেবে নিয়ে যেত। আমাদের পূর্বপুরুষদের ক্ষেত্রেও তাই হয়েছিল। তার পরে আর ওঁরা দেশে ফিরতে পারেননি। ফিজিতেই পাকাপাকি ভাবে থেকে গিয়েছেন।’’

আপনার ইচ্ছে করে না পূর্বপুরুষের জন্মভূমিতে ফিরে আসতে। ভারতীয় দলের হয়ে ফুটবল খেলতে? চেন্নাইয়িন এফসির বিরুদ্ধে ফাইনালে এটিকে কোচ আন্তোনিয়ো লোপেস হাবাসের সেরা অস্ত্রের কথায়, ‘‘তা আর সম্ভব নয়। ফিজি জাতীয় ফুটবল দলের অধিনায়ক আমি। তাই ভারতের হয়ে খেলা আমার পক্ষে সম্ভব নয়।’’

জন্ম ফিজিতে হলেও রয় কৃষ্ণ বড় হয়েছেন ভারতীয় সংস্কৃতিতেই। ঝরঝরে হিন্দিতে কথা বলতে পারেন। অন্ধ ভক্ত অমিতাভ বচ্চনের। ‘বিগ বি’-র কোন সিনেমাটা সব চেয়ে প্রিয়? হাসতে হাসতে এটিকে তারকা বললেন, ‘‘অমিতাভের সব সিনেমাই আমার প্রিয়। একাধিক বার দেখেছি।’’ আপনাদের ফাইনালের প্রতিপক্ষ চেন্নাইয়িন এফসি-র অন্যতম অংশীদার কিন্তু অমিতাভপুত্র অভিষেক বচ্চন। প্রিয় নায়কের ছেলের দলের বিরুদ্ধে গ্রুপ পর্বে এক বার জিতেছেন। এক বার হেরেছেন। ফাইনালে নামার আগের অনুভূতিটা কী? এ বার আবেগকে হারিয়ে দিল পেশাদারিত্ব। বললেন, ‘‘আমি এটিকের ফুটবলার। পেশাদার হিসেবে আমার কর্তব্য দলকে আইএসএলে চ্যাম্পিয়ন করা। ট্রফির এত কাছে এসে খালি হাতে ফিরতে চাই না।’’

গ্রুপ পর্বে চেন্নাইয়িনের বিরুদ্ধে চেন্নাইয়ে প্রথম পর্বে এটিকে জিতেছিল ডেভিড উইলিয়ামসের একমাত্র গোলে। যুবভারতীতে দ্বিতীয় পর্বের ম্যাচে ১-৩ হেরেছিল হাবাস-বাহিনী। ওই ম্যাচে গোল করেছিলেন রয় কৃষ্ণ। ফাইনালে কী হবে? আত্মবিশ্বাসী এটিকে স্ট্রাইকারের কথায়, ‘‘চেন্নাইয়িন এফসি দারুণ দল। আমাদের নিজেদের উজাড় করে দিতে হবে। সারা মরসুমে যে রকম খেলে এসেছি, সে ছন্দটাই ধরে রাখতে হবে।’’ তিনি যোগ করেন, ‘‘সব চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলতে যাচ্ছি। প্রত্যেককে নিজেদের দায়িত্ব পালন করতে হবে। কোচের পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলতে হবে।’’

ডেভিড উইলিয়ামসের সঙ্গে আপনার দুর্দান্ত বোঝাপড়ার রহস্যটা কী? রয় কৃষ্ণ বলছেন, ‘‘উইলি (ডেভিড উইলিয়ামসকে এই নামেই ডাকেন) সঙ্গে থাকায় আমার ভালই হয়েছে। ও আমাকে অনুপ্রাণিত করে।। প্র্যাকটিসেও সাহায্য করে। আমরা পরস্পরের খেলার ধরন জানি বলে সুবিধে হয়।’’