আগামী ব্যালন ডি’অর জেতার ‘ফেভারিট’ লিওনেল মেসি। গত মরসুমে ট্রফি জেতার দৌড়ে তাঁর থেকে এগিয়ে মেসি। তবে মাঠে যতই মেসির দাপট থাকুক, বিপণণের জগতে এখন একজনই রাজা। তাঁর নাম সেই ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো।
সিআর সেভেন নামটা এখন আর শুধু মাত্র নাম নয়। বরং এটা বিজ্ঞাপন জগতের অন্যতম ব্র্যান্ড। বিপণনের বাজারে সিংহাসন ধরে রাখা রোনাল্ডো নিজে কী বলছেন? সিআর সেভেনের বক্তব্য, ‘‘অ্যাথলিট হিসাবে যা আমাকে উদ্বুদ্ধ করে সেটা হচ্ছে সব সময় নিজের সেরাটা দেওয়া। মাঠে যেমন জিততে চাই, মাঠের বাইরেও এমন সব ব্র্যান্ডের মুখ হতে চাই যারা বিশ্বে সারা ফেলে দেয়।’’ রোনাল্ডোর সঙ্গে জনপ্রিয়তায় অন্য অ্যাথলিটদের পার্থক্য কোথায় সেটার প্রমাণ পাওয়া যায় সোশ্যাল নেটওয়ার্কিং সাইটগুলোর দিকে এক নজর ফেললে। ফেসবুকে একশো মিলিয়নের বেশি লাইক রয়েছে। টুইটার ও ইনস্টাগ্রামেও লক্ষাধিক ভক্ত ফলো করছে রোনাল্ডোকে।
মাঠের মহাতারকা, মাঠের বাইরে জনপ্রিয়তার শীর্ষে। এই জায়গায় পৌঁছেও রোনাল্ডো মাঝে মাঝেই ফিরে যান অতীতে। ‘‘আমার বাড়িতে সবাই ফুটবল ভালবাসে। আমি রাস্তায় খেলতাম। বাবা একদিন বলেছিল, এতই যদি ফুটবল ভালবাসো তা হলে ক্লাবে এসে খেলছ না কেন।’’ সঙ্গে রোনাল্ডো যোগ করেন, ‘‘প্রতিদিন আমি অনুশীলনে যাই। দলের অংশ হতে খুব ভালই লাগে।’’
বিশ্বসেরা এই ফুটবলারের অন্যতম পছন্দের মধ্যে রয়েছে কানে হেডফোন লাগিয়ে গান শুনে টেনসনমুক্ত হওয়া। যা নাকি ম্যাচের পরে তাঁর মাথা ঠান্ডা রাখতে সাহায্য করে। ‘‘আমি গান শুনতে খুবই ভালবাসি। এই জন্য কোনও হেডফোনের ব্র্যান্ডের সঙ্গে জুটি বেঁধে কাজ করতে চেয়েছিলাম,’’ বলছেন রোনাল্ডো। আবার যে ব্র্যান্ডের হয়ে বিজ্ঞাপন করেছেন রোনাল্ডো, সেই ভিডিও ইন্টারনেটে রিলিজ হতে না হতেই হিট। কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই প্রায় তিরিশ মিলিয়নের বেশি লোক দেখে ফেলেছেন সেই ভিডিও। এক নাম করা ব্র্যান্ডের কর্তা বলছেন, ‘‘কোনও সন্দেহ নেই রোনাল্ডো এখন বিজ্ঞাপনের সেরা নাম। সোশ্যাল নেটওয়ার্কিং সাইট দেখলেই বোঝা যায় রোনাল্ডো সারা বিশ্বের অন্যতম সেরা মুখ। এমনকী যুক্তরাষ্ট্রেও লেব্রন জেমসের মতো নামী তারকাকে রোনাল্ডো আরাম করেই পিছনে ফেলে দিতে পারে।’’

তবে বিপণণের জগতে তিনি ঝড় তুলে দিলেও চোটের জন্য রিয়াল মাদ্রিদ দলের সঙ্গে যোগ দিতে পারেননি রোনাল্ডো। যে রহস্য-চোট নিয়ে ইতিমধ্যেই চিন্তায় গোটা রিয়াল শিবির। রাফায়েল বেনিতেজ যতই আশ্বস্ত করুন না কেন, আদৌ লা লিগার প্রথম ম্যাচে থাকতে পারবেন কিনা রোনাল্ডো, এখন সেটাই বড় প্রশ্ন। রবিবার প্রাক্ মরসুম ম্যাচে ভ্যালারেঙ্গার বিরুদ্ধে রোনাল্ডোকে ছেড়ে রিয়াল আক্রমণ খুব দুর্বল দেখিয়েছিল। প্রশ্নও উঠে যায়, রিয়াল দল রোনাল্ডোকে ছাড়া কতটা শক্তিশালী? রাফায়েল বেনিতেজও যে কথা স্বীকার করে বলছেন, ‘‘দলের সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলার আর সবথেকে বেশি গোল করে যে, সেই রোনাল্ডো যদি দলে না থাকে তবে অবশ্যই সেটা সমস্যা।’’ যদিও এ দিন হাল্কা অনুশীলনও করেন সিআর সেভেন। বেনিতেজ আবার বলছেন, ক্লাব ডাক্তাররা তাঁকে বলে রেখেছেন খুব শীঘ্রই মাঠে ফিরবেন রোনাল্ডো।