ইংল্যান্ড সফরে এর আগে তিনি টেস্ট খেলেছেন মাত্র দু’টি। ভারতীয় দলের সেই ওপেনার রোহিত শর্মা মনে করেন, এ বার জো রুটদের দেশ থেকে টেস্ট সিরিজ় জিতে ফেরার দারুণ সুযোগ রয়েছে ভারতীয় দলের সামনে।

দ্বিতীয় টেস্ট শুরুর আগে স্কাই স্পোর্টসে দীনেশ কার্তিককে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রোহিত বলেছেন, ‍‘‍‘সেই ২০০৭ সালের পরে ভারতীয় দল ইংল্যান্ড থেকে সিরিজ় জিতে ফিরতে পারেনি। কিন্তু এ বার ইংল্যান্ড থেকে টেস্ট সিরিজ় জিতে ফেরার ভাল সুযোগ রয়েছে।’’ যোগ করেছেন, ‍‘‍‘আমাদের দল তৈরি। ইংল্যান্ডের ২০ উইকেট নেওয়ার মতো বোলারও আমাদের আছে। শুরুর ও মাঝের সারির ব্যাটসম্যানেরা নিজেদের দক্ষতা অনুযায়ী খেলতে পারলে কাজটা অসম্ভব নয়।’’

কেকেআর-ক্রিকেটার দীনেশ কার্তিক এই মুহূর্তে ইংল্যান্ডে রয়েছেন ধারাভাষ্য দেওয়ার জন্য। তিনি জানতে চেয়েছিলেন, চলতি ভারত বনাম ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজ়ে রোহিত কী ভাবনা নিয়ে এগোচ্ছেন? উত্তর আসে, ‍‘‍‘নিজে কত রান করব, তা নিয়ে ভাবছি না। শুধু ইংল্যান্ড থেকে কী ভাবে জিতে দেশে ফেরা যাবে, তা নিয়েই পরিকল্পনা করছি।’’

রোহিত শর্মার টেস্ট অভিষেকের সময়ে ক্রিজে অন্য প্রান্তের ব্যাটসম্যান ছিলেন এই দীনেশই। সাক্ষাৎকার পর্বে সে কথাও আলোচনা হয় দুই সতীর্থের মধ্যে। রোহিতের কথায়, ‍‘‍‘ইংল্যান্ডের পরিবেশে টেস্ট ম্যাচ খেলা ক্রিকেটারদের কাছে একটা বড় পরীক্ষা। এখানে মাত্র দু’টো টেস্ট এর আগে খেললেও, সাদা বলে অনেক ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে ইংল্যান্ডে। তাই জানি দলের জন্য আমাকে কী করতে হবে।’’ যোগ করেন, ‍‘‍‘বিপক্ষের কে দৃষ্টিনন্দন ব্যাট করছে, তা নিয়ে ভাবার চেয়ে কার্যকর ইনিংস খেলে ভারতের জয় আনার জন্যই বেশি মুখিয়ে থাকি সব সময়। কারণ, কত ভাল কভার ড্রাইভ মারতে পারলাম, তা আন্তর্জাতিক পর্যায়ে প্রভাব ফেলে না। এই জায়গায় এসে ভাল ফল করাটাই জরুরি।’’

গত কয়েক বছর ধরে রোহিতের খেলায় অনেক পরিবর্তন এসেছে। যে সম্পর্কে জানতে চাওয়া হলে মুম্বইকর ক্রিকেটার বলেন, ‍‘‍‘২০১১ সালের বিশ্বকাপ দলে থাকতে পারিনি। ওটা জীবনের বড় শিক্ষা ছিল। তার পরেই টেকনিক ও মানসিকতায় বদল আনি। আর তাতেই সাফল্য এসেছে।’’ যোগ করেছেন, ‍‘‍‘মানসিকতার পরিবর্তন করতে হয়েছে। এখন প্যাভিলিয়নে বসে থাকলেও মাঠের পরিস্থিতির উপরে নজর রাখি। মনে মনে ভাবি, আমি এখন মাঠে থাকলে কী ভাবে ম্যাচ বার করার চেষ্টা করতাম। বা কী ভাবে বোলারের উপরে চাপ তৈরি করতাম। আগে এই অভ্যাসটাই ছিল না। পাশাপাশি মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে আইপিএলে অধিনায়কত্ব করা আমাকে অনেক পরিণত করেছে।’’