নেতা হিসেবে আইপিএলে সাফল্যের নিরিখে তাঁর সঙ্গে তুলনা করা হয়েছিল প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক মহেন্দ্র সিংহ ধোনির। যার উত্তরে ধোনির সঙ্গে তুলনায় উঠে আসা সেই ভারতীয় ওপেনার রোহিত শর্মা বলে দিলেন, ‍‘‍‘এম এস ধোনি একজনই হয়।’’

সম্প্রতি একটি ক্রিকেট সংক্রান্ত অনুষ্ঠানে সুরেশ রায়না রোহিতকে ‍‘‍ভারতীয় ক্রিকেট দলের পরবর্তী ধোনি’ বলে উল্লেখ করেছিলেন। তার পরেই মুম্বইকর ব্যাটসম্যানের এই প্রতিক্রিয়া।

সীমিত ওভারের ক্রিকেটে এই মুহূর্তে ভারতীয় দলের সহ-অধিনায়ক রোহিত। এ ছাড়াও, আইপিএলে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স দলের নেতৃত্বভারও তাঁর উপরে রয়েছে। নেতৃত্ব প্রদানের দিক থেকে তাঁর ও ধোনির মধ্যে রায়নার সাদৃশ্য খুঁজে পাওয়ার পরে রোহিত-ভক্তদের মধ্যেও উচ্ছ্বাস দেখা গিয়েছিল। তার পরেই এক ভক্তের প্রশ্নের উত্তরে টুইটারে একটি ভিডিয়ো পোস্ট করে রোহিত লেখেন, ‍‘‍‘এ ব্যাপারে সুরেশ রায়নার মন্তব্যটি শুনেছি। এম এস ধোনি একজনই হয়। কেউ তার মতো হতে পারবে না। এ রকম তুলনা হওয়া বাঞ্ছনীয় নয়। কারণ, প্রত্যেকের মধ্যেই শক্তি ও দুর্বলতা রয়েছে।’’

আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসকে নেতৃত্ব দিয়ে তিন বার দলকে চ্যাম্পিয়ন করেছেন ধোনি। সেখানে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে নেতৃত্ব দিয়ে চার বার আইপিএল জিতেছেন রোহিত। যে পরিসংখ্যানে রোহিতের নেতৃত্বের প্রতি মুগ্ধতা বেড়েছে রায়নার। এ ছাড়াও ভারতীয় দলের নেতৃত্বে থেকে শ্রীলঙ্কায় দলকে নিদাহাস ট্রফিতে (টি-টোয়েন্টি) চ্যাম্পিয়ন করেছিলেন রোহিত। ২০১৮ সালে বিরাট কোহালির অনুপস্থিতিতে এশিয়া কাপেও (৫০ ওভার) রোহিতের নেতৃত্বে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে জাতীয় ক্রিকেট দলের নেতৃত্ব দিয়ে রোহিত ১০টি ওয়ান ডে ম্যাচের মধ্যে জিতেছেন ৮টি-তে। আর ১৯টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের মধ্যে জিতেছেন ১৫টি-তে।

রোহিতের অধিনায়কত্ব সম্পর্কে রায়না বলেছিলেন, ‍‘‍‘আমি ওকে কাছ থেকে দেখেছি। ঠান্ডা মাথা। সকলের বক্তব্য শোনে। ওর নেতৃত্বে বাংলাদেশে এশিয়া কাপ জয়ী ভারতীয় দলের সদস্য ছিলাম আমি।’’ যোগ করেছিলেন, ‍‘‍‘ধোনিও দুর্দান্ত অধিনায়ক। কিন্তু ওর চেয়ে রোহিত আইপিএল ট্রফি বেশি পেয়েছে। কিন্তু দু’জনে একই রকমের। অধিনায়ক হিসেবে ওরা দু’জনেই শুনতে পছন্দ করে।’’ রায়না আরও বলেছিলেন, ‍‘‍‘একজন অধিনায়ক যখন মন দিয়ে কথা শোনেন, তখন অনেক সমস্যার সমাধান হয়ে যায়। খেলোয়াড়ের মানসিকতাও পরিবর্তন হতে পারে। তাই আমার বইয়ে, ধোনি ও রোহিত দু’জনেই দুর্দান্ত।’’