ক্রিকেটজীবনে অনেক কোচকেই পেয়েছেন তিনি। কিন্তু সেরা বাছতে বসে রোহিত শর্মা বললেন রিকি পন্টিংয়ের কথা।

প্রাক্তন অজি অধিনায়ককে ২০১৩ সালের আইপিএল-এ পেয়েছিলেন ‘হিটম্যান’। কেভিন পিটারসেনের লাইভ শোয়ে রোহিত সাত বছর আগের ঘটনা তুলে ধরেছেন। তিনি বলছিলেন, ‘‘কোনও একজনের নাম নেওয়া খুব কঠিন। প্রত্যেকেই কোনও না কোনও ভাবে আমার কেরিয়ারকে সমৃদ্ধ করেছেন। তবে যদি কোনও একজনকে বাছতে হয়, তা হলে রিকি পন্টিংয়ের কথাই বলবো। রিকি পন্টিং আমার কাছে জাদুকর।’’

২০১৩ আইপিএল-এর প্রথমার্ধে পন্টিং মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। তার পরে রোহিতের হাতে ওঠে নেতৃত্বের আর্মব্যান্ড। পিছন ফিরে তাকিয়ে রোহিত বলছেন, ‘‘প্রথমার্ধে যে ভাবে দল পরিচালনা করেছিল পন্টিং তাতে ওর যে সাহস রয়েছে, সে কথা না বলে পারছি না।’’

পরে রোহিত দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার সময়ে পন্টিংয়ের সাহায্য পেয়েছিলেন ‘হিটম্যান’। রোহিত বলেন, ‘‘পন্টিং যখন সাপোর্ট স্টাফ হিসেবে কাজ করছিল, তখন উঠতি প্রতিভাদের খুব সাহায্য করেছে। আমাকেও গুরুত্বপূর্ণ পরামর্শ দিয়েছে। সব মিলিয়ে পন্টিংয়ের কাছ থেকে অনেক কিছু শিখেছিলাম।’’

আরও পড়ুন: পাকিস্তানের সংখ্যালঘুদের পাশে থাকুন, যুবি-ভাজ্জিকে আবেদন কানেরিয়ার​

রোহিতের নেতৃত্বে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স সাফল্যও পায়। ২০১৩ সাল থেকে রোহিতের হাত ধরেই ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করে।চার বার আইপিএল খেতাব জিতে নেয় তারা। আর এই সাফল্যের জন্য রোহিত কৃতিত্ব দিচ্ছেন পন্টিংকেই।