রাহুল দ্রাবিড়ের চেয়ে ভাল ব্যাটসম্যান দেখেননি, জানিয়ে দিলেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অফস্পিনার গ্রেম সোয়ান।

বিশ্ব জুড়ে বোলারদের কাছে ‘দ্য ওয়াল’ নামে পরিচিত ছিলেন কর্নাটকি। তাঁর জমাট রক্ষণে ধাক্কা খেয়ে ফিরে যেত বোলারদের যত কারিকুরি। লম্বা সময় ধরে ব্যাট করতেন তিনি। যার ফলে বিপক্ষ ক্রমশ হতাশ হয়ে পড়ত। শোয়েব আখতারও এক সময় বলেছিলেন যে, তাঁর সবচেয়ে বড় দুঃস্বপ্ন ছিলেন দ্রাবিড়ই। ১৬৩ টেস্টে ৫২.৬২ গড়ে ১৩,২৬৫ রান করেছেন তিনি। টেস্ট ক্রিকেটে খেলেছেন ৩১১৮৪ বল।

আরও পড়ুন: ধোনির প্রত্যাবর্তন সহজ নয়, পারফরম্যান্সে নজর থাকবে নির্বাচকদের, মনে করছেন আজহার​

আরও পড়ুন: ‘প্রাপ্য সম্মান পায়নি ও’, ভারতের প্রাক্তন পেসার সম্পর্কে মন্তব্য শন পোলকের

ইংল্যান্ডের হয়ে ৬০ টেস্টে ২৫৫ উইকেট নেওয়া গ্রেম সোয়ান বলেছেন, “রাহুল দ্রাবিড় আমার কাছে ছিল বড় চ্যালেঞ্জ। কাউন্টি ক্রিকেটে কেন্টে ওর বিরুদ্ধে বল করেছি। ও একেবারে অবিশ্বাস্য ব্যাটসম্যান। আমার জীবনে ওর চেয়ে ভাল ব্যাটসম্যান দেখিনি। কাউন্টি ম্যাচে ও কখনই আউট হত না। ও ছিল বিশ্বের অন্যতম সেরা। আমাকে তো ১১ বছর বয়সি স্পিনারের মতো দেখাত ওর বিরুদ্ধে।”

মজার হল, ২০০৮ সালে চেন্নাইয়ে অভিষেক টেস্টে প্রথম ওভারেই গৌতম গম্ভীর ও দ্রাবিড়ের উইকেট নিয়েছিলেন সোয়ান। টেস্ট ক্রিকেটে দ্রাবিড়ের বিরুদ্ধে প্রথম বলেই পেয়েছিলেন সাফল্য। সেই ঘটনার কথা তুলে ধরে অফস্পিনার বলেছেন, “সত্যি বলতে, ওটা ছিল অসাধারণ বল। তবে সাধারণত ওই ধরনের বলে দ্রাবিড় আউট হত না।”