এ বারের ফরাসি ওপেন জিততে পারেননি। উইম্বলডন থেকে আগেই নাম তুলে নিয়েছেন। তবে ইউএস ওপেন খেলার ইঙ্গিত দিয়ে রাখলেন রাফায়েল নাদাল।

আগামী মাসের শুরুতে সিটি ওপেনে নামতে চলেছেন তিনি। জীবনে প্রথম বার এই প্রতিযোগিতায় খেলবেন। ২ অগস্ট থেকে আমেরিকার ওয়াশিংটনে এই প্রতিযোগিতা শুরু হতে চলেছে।

নাদাল বলেছেন, “ওয়াশিংটনে প্রথম বার খেলব ভেবে উত্তেজিত। বহুদিন ধরেই এখানে খেলার ইচ্ছে ছিল। আমেরিকার গরমে প্রস্তুতির অঙ্গ হিসেবে এই প্রতিযোগিতার গুরুত্ব অস্বীকার করা যায় না। আমেরিকার সমর্থকদের দেখার জন্যে উত্তেজিত।”

৮৯তম এটিপি খেতাব জিততে নামলেও নাদালের লড়াই সহজ হবে না। এই প্রতিযোগিতায় খেলবেন বিশ্বের ১২ নম্বর ডেনিস শাপোভালভ, যিনি অতীতে নাদালকে হারিয়েছেন।

এ ছাড়াও ফ্রান্সের ফেলিক্স অগার-আলিয়াঁজমে, পোলান্ডের হুবার্ট হুরকাজ, রাশিয়ার কারেন খাচানভরাও নাদালকে লড়াই দিতে তৈরি থাকবেন। এর মধ্যে হুরকাজ সম্প্রতি উইম্বলডনে রজার ফেডেরারকে হারিয়ে চমকে দিয়েছেন।