সিডনি টেস্টে গ্যালারি থেকে ভারতীয় ক্রিকেটারদের উদ্দেশে বর্ণবিদ্বেষমূলক মন্তব্য নিয়ে এ বার ক্ষোভ উগরে দিলেন প্রাক্তন ক্রিকেটার গৌতম গম্ভীরও। তাঁর অভিমত, অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট মাঠে প্রায়ই এ রকম আচরণ ক্রিকেটারদের করা হয়। এই ঘটনা বন্ধ করা উচিত।

গত শনি ও রবিবার সিডনি টেস্টের তৃতীয় ও চতুর্থ দিনে ভারতের দুই ক্রিকেটার যশপ্রীত বুমরা এবং মহম্মদ সিরাজকে গ্যালারি থেকে দর্শকেরা বর্ণবিদ্বেষমূলক মন্তব্য করেছিলেন। ভারতীয় দলের তরফে আম্পায়ারের কাছে অভিযোগ জানানোর পরে ছয় দর্শককে স্টেডিয়াম থেকে বার করে দেওয়া হয়।

ক্রিকেট সম্প্রচারকারী চ্যানেলকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মঙ্গলবার গম্ভীর বলেন, ‍‘‍‘খুবই দুর্ভাগ্যজনক ঘটনা। কেবল ক্রিকেট নয়, বিশ্বের কোনও খেলার মাঠেই এই ধরনের ঘটনা কাম্য নয়। এই ঘৃণ্য আচরণ বন্ধ করার জন্য কড়া আইন দরকার।’’ যোগ করেন, ‍‘‍‘যে ক্রিকেটারের সঙ্গে এই ধরনের আচরণ করা হয়, সে অনুভব করে অপমানের জ্বালা। দক্ষিণ আফ্রিকা এবং অস্ট্রেলিয়ার মাঠে বক্সিং ডে টেস্ট খেলতে নেমে এ রকম অপমান সইতে হয়েছে অনেক ক্রিকেটারকেই।’’

উল্লেখ্য, ভারতীয় ক্রিকেটারদের উদ্দেশে বর্ণবিদ্বেষমূলক মন্তব্য ভেসে আসার পরে তাঁদের পাশে গিয়ে দাঁড়িয়েছিলেন অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক টিম পেন। ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার-সহ অনেকেই তীব্র নিন্দা করেছেন গ্যালারির সংশ্লিষ্ট দর্শকদের।

এ প্রসঙ্গে গম্ভীর আরও বলেন, ‍‘‍‘খুঁটিয়ে দেখতে হবে কী মন্তব্য করা হয়েছিল। জাতি, ধর্ম, গায়ের রং উল্লেখ করে বিদ্বেষমূলক মন্তব্য করা হলে কড়া শাস্তি হওয়া দরকার। আজকের দিনে এই বর্ণবিদ্বেষমূলক আচরণের কোনও জায়গা নেই। এই ঘটনা সব চেয়ে বেশি ঘটে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকায়। এই ধরনের আচরণ ও মন্তব্য বন্ধ করতেই হবে।’’

সিডনি টেস্টে এই ঘটনার পরেও ভারতীয় দল অস্ট্রেলিয়াকে জয় পেতে না দিয়ে ম্যাচ অমীমাংসিত রাখায় খুশি গম্ভীর। প্রাক্তন ওপেনারের কথায়, ‍‘‍‘অবিশ্বাস্য খেলেছে ভারতীয় দল! এতেই বোঝা যায়, এই দলটায় কতটা ইতিবাচক মানসিকতা রয়েছে। ঋষভ পন্থ দারুণ ব্যাট করেছে। ও যে ভাবে খেলে থাকে, সে ভাবেই অস্ট্রেলীয় বোলারদের মোকাবিলা করেছে।’’

নেথান লায়নকে মারতে গিয়ে পন্থ তিন রানের জন্য শতরান হাতছাড়া করেন। সে বিষয়ে গম্ভীর বলেছেন, ‍‘‍‘অনেকেই বলতে পারেন, ওই সময়ে ঋষভের ওই শটটা মারা ঠিক হয়নি। কিন্তু তখন ভারতকে ম্যাচের মধ্যে রাখতে গেলে এমন আগ্রাসী মেজাজেই খেলতে হত। তবে ও যদি আরও কিছু সময় ক্রিজে থেকে যেত, তা হলে ম্যাচটা জিতেও যেতে পারত ভারত। আর তা হলেই সেটা হত এক অবিশ্বাস্য টেস্ট জয়।’’ এর সঙ্গেই চেতেশ্বর পুজারার পাশে থেকে গম্ভীর যোগ করেন, ‍‘‍‘পুজারা বেশি বল খেলছে বা ওর স্ট্রাইক রেট নিয়ে অনেক কথা বলা হয়। কিন্তু ও হল বিশ্বের সেই বিরল ব্যাটসম্যানেদের মধ্যে একজন, যে দীর্ঘ সময় এবং একের পর এক সেশন জুড়ে ব্যাট করে যেতে পারে।’’

তবে সিডনি টেস্ট ড্র হলেও এই অমীমাংসিত ফলেই জয় দেখছেন গম্ভীর। তাঁর কথায়, ‍‘‍‘এই ফলটা অনেকটা অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট জেতার মতো অনুভূতি জাগাচ্ছে। বিশ্বাস করি ভারতীয়রা সিরিজ জিততে এ বারও অস্ট্রেলিয়া গিয়েছে। যদি ব্রিসবেনের চতুর্থ টেস্টেও ভারত এই ছন্দ ধরে রাখতে পারে, তা হলে ফের সিরিজ জিতেই ফিরবে দল। সেটাও একটা ঐতিহাসিক ঘটনা হিসেবে চিহ্নিত হয়ে থাকবে।’’