ফিটনেস নিয়ে বরাবরই বেশ সচেতন জাতীয় দলের নির্ভরযোগ্য ডিফেন্ডার প্রীতম কোটাল। তবে ফিটনেসের ক্ষেত্রে ফুটবল ও ক্রিকেট দলের দুই অধিনায়ককে আদর্শ বলে মানেন এই বঙ্গতনয়। বিরাট কোহলী ও সুনীল ছেত্রীকে আদর্শ করেই নিজের শারীরিক সক্ষমতা আরও বাড়াতে চান প্রীতম।

দোহা থেকে ভারতের ফুটবল ফেডারেশনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘‘আমরা যখন এআইএফএফ অ্যাকাডেমিতে ছিলাম তখন থেকেই খাওয়া দাওয়ার অভ্যাস ঠিক রাখার চেষ্টা করেছি। পরে আমি পড়তে শুরু করি বিরাট কীভাবে নিজেকে সুস্থ রাখে, অনুশীলন করে, খাওয়া দাওয়ার অভ্যাস ঠিক রাখে। ও সবসময়ই প্রশিক্ষকের কথা মেনে চলে। একই ভাবে সুনীল ভাইও দারুণ ভাবে নিজের খাওয়া দাওয়ার অভ্যাস মেনে চলে। ও নিজের ফিটনেসকে অন্য পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছে।’’

এটিকে মোহনবাগান ডিফেন্ডার আরও বলেন, ‘‘এখন গোটা বছরই ফুটবল মরসুম। সবসময়ই নিজের ফিটনেস নিয়ে সজাগ থাকতে হবে। এমনকি ছুটি কাটাতে গেলেও। আমি বাড়িতে জিম বানিয়ে নিয়েছি। প্রশিক্ষকও রয়েছে। সবসময়ই নিজেকে ফিট রাখার চেষ্টা করে চলেছি।’’