ব্রায়ান লারাকে বল করতে কখনই আত্মবিশ্বাসী ছিলেন না। জানিয়ে দিলেন পাকিস্তানের প্রাক্তন অলরাউন্ডার শাহিদ আফ্রিদি।

টেস্ট ক্রিকেটে মাত্র দু’বারই আফ্রিদি ও লারা মুখোমুখি হয়েছিলেন। কিন্তু, তাতেও ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি গভীর প্রভাব ফেলেছিলেন বলে জানিয়েছেন আফ্রিদি। পাকিস্তানের প্রাক্তন অধিনায়ক বলেছেন, “বেশ কয়েক বার আউট করেছি লারাকে। কিন্তু যখনই লারাকে বল করেছি, তখনই মাথার মধ্যে ভয় কাজ করেছে যে, এই বুঝি ও চার-ছয় মেরে দিল। আমাকে রীতিমতো ভয়ে ভয়ে রাখত ও। কখনই আত্মবিশ্বাস নিয়ে বল করতে পারিনি লারাকে।”

৪০ বছর বয়সি আফ্রিদি খেলেছেন ২৭ টেস্ট ও ৩৯৮ ওয়ানডে। নিয়েছেন যথাক্রমে ৪৮ ও ৩৯৫ উইকেট। ব্রায়ান লারার ফুটওয়ার্কের উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেছেন তিনি। আফ্রিদির কথায়, “বিশ্বের সেরা স্পিনারদের বিরুদ্ধে দাপট দেখিয়েছে লারা। তার মধ্যে শ্রীলঙ্কায় মুথাইয়া মুরলীথরনের বিরুদ্ধে সাফল্যও পড়ে। স্পিনারদের বিরুদ্ধে লারার পায়ের কাজ অসাধারণ ছিল। যে ভাবে ও স্পিনারদের সামলাত, তা দেখতেও দারুণ লাগত। লারা ছিল দুর্দান্ত প্রতিভা।”

আরও পড়ুন: করোনাভাইরাস আমাদের আরও সহানুভূতিশীল করে তুলেছে, বললেন বিরাট​

আরও পড়ুন: বিরাটদের সঙ্গে পাঁচ টেস্ট খেলতে চায় অস্ট্রেলিয়া​