দোহার পরে লুজ়ান ডায়মন্ড লিগ। চলতি বছরে টানা দুটি সোনা জয়ের পরে তাঁকে নিয়ে নতুন ভাবে স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছেন ক্রীড়ামোদীরা। তবে নীরজ চোপড়া জানিয়ে দিচ্ছেন, তিনি নিজস্ব ফিটনেস নিয়ে যথেষ্ট সংশয়ে ছিলেন।

গত শনিবার ৮৭.৬৬ মিটার জ্যাভলিন ছুড়ে সোনা জেতেন টোকিয়ো অলিম্পিক্সে সোনা জয়ী। কিন্তু সেই সাফল্যেও খুশি হতে পারছেন না নীরজ। সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথাপ্রসঙ্গে তিনি বলেছেন, ‘‘লুজ়ানে আমার ফিটনেসের মান একটু নীচের দিকেই ছিল। চোটের জন্য দ্বিধা ছিল, আদৌ কি একশো শতাংশ ফিট হয়ে ট্র্যাকে নামতে পারব?’’

তিনি জানিয়েছেন, চোটের কারণে শরীরের ওজনও বেশ কিছুটা বেড়ে গিয়েছিল। সেটা সমস্যা তৈরি করেছে। নীরজের কথায়, ‘‘কমপক্ষে দুই কেজি ওজন তো বেড়েইছিল। সেটার জন্য একটা ভাবনা ছিল। প্রথম রাউন্ডে ধাক্কা খাওয়ার পরে কোচকে জানিয়ে দিই, পঞ্চম রাউন্ডে দৌড়ের গতি না বাড়ালে সোনা জেতা সম্ভব নয়। সেই জায়গায় নিজের উপরে নিয়ন্ত্রণ রাখা খুবই প্রয়োজনীয়।’’

তারকা জ্যাভলিন থ্রোয়ার অকপটে জানিয়ে দিয়েছেন, পুরনো ফিটনেস আবার ফিরে পেতে কঠোর অনুশীলন করতে হবে। তিনি বলেছেন, ‘‘নিজের ফিটনেস বাড়াতে আরও পরিশ্রম করতে হবে, যাতে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ মঞ্চে নিজের সেরা পারফরম্যান্স দেখিয়ে সোনা জিততে পারি। সেটাই তো আমার স্বপ্ন।’’

লুজ়ান ডায়মন্ড লিগে সোনা জয়ের পরেই নীরজ জানিয়ে দিয়েছিলেন, আগামী মাসে বুদাপেস্টে হতে যাওয়া বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের আগে কোনো ধরনের প্রতিযোগিতায় অংশ নেবেন না। ২৫ বছরের ভারতীয় তারকার মন্তব্য, ‘‘একবারও বলব না যে, আমি খুশি হয়েছি তবে আমি নিজের থ্রো নিয়ে তৃপ্ত। এক দিকে চোট সারিয়ে ফেরা, তার সঙ্গে ঠান্ডা আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে যা করেছি, সেটা এই মুহূর্তে আশাব্যঞ্জক।’’ যোগ করেন, ‘‘নিজের উপরে চাপ তৈরি করতে পছন্দ করি না। যেটা পারব, তার উপরেই বেশি জোর দিয়ে থাকি।’’

আগামী মাসে বুদাপেস্টে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ ছাড়াও রয়েছে আরও দুটি বড় প্রতিযোগিতা। সেপ্টেম্বেরে রয়েচে ডায়মন্ড লিগ ফাইনালস এবং পরের মাসেই এশিয়ান গেমস। নীরজ জানিয়েছেন, এই তিন মঞ্চেই একশো শতাংশ ফিটনেস নিয়ে ট্র্যাকে ফিরে আসাই প্রধান লক্ষ্য। তিনি বলেছেন, ‘‘ওই তিনটি প্রতিযোগিতা শুরুর আগে একশো শতাংশ ফিটনেস অর্জন করতে হবে। শারীরিক ভাবে সুস্থ না থাকলে মনের জোর পাওয়াও সম্ভব নয়। শুধু শারীরিক শক্তি দিয়েই সাফল্য আসে না, তার সঙ্গে সমান ভাবে প্রয়োজন মনোবলেরও।’’

২৫ বছরের ভারতীয় তারকা বলেছেন, ‘‘হাতে এখনও অনেকটা সময় রয়েছে, ফিটনেসকে আগের জায়গায় নিয়ে আসতে হবে। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ এবং তার পরে দুটো প্রতিযোগিতার জন্য তৈরি থাকতেই হবে। বুদাপেস্টে যেতে চাই তরতাজা মেজাজ নিয়ে। সোনা জেতার জন্য যতটা পরিশ্রমের প্রয়োজন, করব।’’

সেপেম্বরের ডায়মন্ড লিগ ফাইনালসের ছাড়পত্র ইতিমধ্যে আদায় করে নিয়েছেন নীরজ। কিন্তু প্রশ্ন, ২১ জুলাই মোনাকো এবং ৩১ অগস্ট জ়ুরিখ পর্বের ডায়মন্ড লিগে কি তিনি অংশ নেবেন? তিনি বলেছেন, ‘‘প্রতিযোগিতা শুরুর সাত দিন আগে গোটা বিষয়টা বুঝে যাব। যদি মনে হয় তৈরি হয়ে গিয়েছি, তা হলে হয়তো সেখানে নামব। এখনই সেই বিষয়ে কোনও সিদ্ধান্ত নিইনি।’’