শুক্রবার প্যারিস অলিম্পিক্সের উদ্বোধন। গত টোকিয়ো অলিম্পিক্সে ভারতের একমাত্র সোনাজয়ী নীরজ চোপড়া এখনও ফ্রান্সে পৌঁছাননি। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানেও থাকবেন না। বিশ্বের অন্যতম সেরা জ্যাভলিন থ্রোয়ার রয়েছেন তুরস্কে। সেখানে চূড়ান্ত পর্বের প্রস্তুতি নিচ্ছেন নীরজ।

প্যারিস অলিম্পিক্সে ভারতের প্রতিনিধিত্ব করবেন ১১৭ জন খেলোয়াড়। তাঁদের মধ্যে খেতাব রক্ষার লড়াইয়ে রয়েছেন একমাত্র নীরজ। আরও একটা অলিম্পিক্স সোনার জন্য তাঁর দিকে তাকিয়ে রয়েছেন ভারতের ক্রীড়াপ্রেমীরাও। প্রত্যাশার কথা অজানা নয় ভারতীয় সেনার রাজপুতানা রাইফেলসের সুবেদারের। নীরজ রয়েছেন তুরস্কে। প্যারিস থেকে ৩৪৫৩ কিলোমিটার দূরের আন্টালিয়ায় ব্যক্তিগত কোচের কাছে প্রস্তুতি নিচ্ছেন। গুরুত্ব দিচ্ছেন বিভিন্ন পেশির শক্তি বৃদ্ধিতে। খেতাব ধরে রাখতে মরিয়া অ্যাথলিট নিজেকে ডুবিয়ে রেখেছেন কঠোর অনুশীলনে। অলিম্পিক্সের উদ্বোধনের কয়েক ঘণ্টা আগে সেই প্রস্তুতির ভিডিয়ো সমাজমাধ্যমে ভাগ করে নিয়েছেন ভক্তদের সঙ্গে।

গত কয়েক বছর ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছেন নীরজ। ২০২৪ সালে তেমন বড় কোনও প্রতিযোগিতায় নামেননি। অলিম্পিক্সের প্রস্তুতিকেই গুরুত্ব দিয়েছেন। চোট-আঘাত এড়িয়ে চলার চেষ্টা করেছেন। আত্মবিশ্বাসী নীরজ প্যারিসেও পদক জয়ের ব্যাপারে বদ্ধপরিকর।

আগামী ৬ অগস্ট অলিম্পিক্সে পুরুষদের জ্যাভলিন থ্রোয়ের যোগ্যতা অর্জন রাউন্ড। ফাইনাল হবে ৮ অগস্ট। আগামী মাসের শুরুর দিকে প্যারিস যাবেন ২৬ বছরের অ্যাথলিট।