ডেভিস কাপের জনপ্রিয়তা যদি বাড়াতে হয় তবে বৈপ্লবিক পরিবর্তন আনা প্রয়োজন এই টুর্নামেন্টে।

এই পরামর্শ দিচ্ছেন স্পেনকে চার বার ডেভিস কাপ চ্যাম্পিয়ন করা রাফায়েল নাদাল। ডেভিস কাপে ইতিমধ্যেই ছোটখাটো রদ বদল করা হয়েছে। যেমন, পাঁচ সেটের বদলে তিন সেটের লড়াই। কিন্তু নাদাল মনে করছেন, এতে কোনও লাভ হবে না। বিশ্বের অন্যতম সেরা টেনিস খেলোয়াড় বলেছেন, ‘‘তিন সেট কী পাঁচ সেটের লড়াই হচ্ছে, সেটা ব্যাপার নয়। আমার ব্যক্তিগত ধারণা, প্রতি বছর ডেভিস কাপ আয়োজন করা মোটেই ঠিক হচ্ছে না।’’

কেন আপনার এ রকম মনে হচ্ছে? নাদাল বলছেন, ‘‘এতে ডেভিস কাপের গুরুত্ব কমে যাচ্ছে। যদি সার্কিটের সেরা খেলোয়াড়রা ডেভিস কাপ থেকে নিজেদের ঘন ঘন সরিয়ে নেয়, তবে সেটা মোটেই ভাল খবর নয় কোনও টুর্নামেন্টের পক্ষে।’’

নাদাল মনে করেন, ডেভিস কাপের মতো টুর্নামেন্টকে অবশ্যই বাঁচিয়ে রাখা উচিত। ‘‘ডেভিস কাপের সঙ্গে অনেক আবেগ জড়িয়ে আছে। খুব ঐতিহ্যশালী এই টুর্নামেন্ট। এই টুর্নামেন্টের আবেগ, টুর্নামেন্টের মান টিকিয়ে রাখতে গেলে এমন কিছু করা দরকার যাতে সেরা খেলোয়াড়রা স্বচ্ছন্দ বোধ করবে এখানে খেলতে। এই টুর্নামেন্টকে গুরুত্ব দেবে।’’

তার জন্য তা হলে কী করা উচিত? নাদাল বৈপ্লবিক একটা পরামর্শ দিচ্ছেন। তাঁর মতে, তিন বছর বাদে বাদে ডেভিস কাপ চ্যাম্পিয়ন বাছা হোক। ‘‘আমি বলছি না যে এক বছর ডেভিস কাপ হোক, অন্য বছর বন্ধ থাকুক। সে সব না করে প্রতি বছর দু’টো করে টাই হোক। তা হলে সেরা খেলোয়াড়রা খেলতে সমস্যায় পড়বে না।’’