সাদা বলের ক্রিকেটে বিশ্বের এক নম্বর উইকেটশিকারি হিসেবে এই বছরটা শেষ করলেন মহম্মদ শামি। পাশাপাশি সুনীল গাওস্করের মতো কিংবদন্তি ক্রিকেটারের কাছ থেকে পেয়ে গেলেন বড় প্রশংসাও। গাওস্কর বলে দিলেন, শামিকে দেখে তাঁর ম্যালকম মার্শালের কথা মনে পড়ে যাচ্ছে।

এই বছর ২১টি ওয়ান ডে খেলে ৪২টি উইকেট পেয়েছেন শামি। যা এই বছরে আর কারও পাওয়ার সম্ভাবনা নেই। দু’নম্বরে আছেন নিউজ়িল্যান্ড পেসার ট্রেন্ট বোল্ট। ২০টি ওয়ান ডে খেলে বোল্টের সংগ্রহ ৩৮ উইকেট। চলতি ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে পাঁচটি উইকেট পেয়ে বোল্টকে টপকে যান শামি। তিন নম্বরে আছেন নিউজ়িল্যান্ডেরই লকি ফার্গুসন (১৭ ম্যাচে ৩৫ উইকেট)। এর আগে ২০১৪ সালেও ওয়ান ডে ক্রিকেটে সব চেয়ে বেশি উইকেট পেয়ে বছর শেষ করেছিলেন শামি। সে বছর তিনি পেয়েছিলেন ৩৮টি উইকেট। সব মিলিয়ে শামি হলেন চতুর্থ ভারতীয় বোলার যিনি এই কৃতিত্বের মালিক হলেন। বাকি তিন ভারতীয় হলেন যথাক্রমে কপিল দেব (৩২ উইকেট, ১৯৮৬), অজিত আগরকর (৫৮ উইকেট, ১৯৯৮), ইরফান পাঠান (৪৭ উইকেট, ২০০৪)।

রবিবার কটকে ভারত বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজের তৃতীয় ওয়ান ডে ম্যাচ চলাকালীন গাওস্করের মুখে শোনা গেল শামির প্রশংসা। ভারতের কিংবদন্তি ওপেনার বলে দিলেন, শামিকে দেখলে তাঁর প্রয়াত ম্যালকম মার্শালের কথা মনে পড়ে যায়। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ইনিংস চলার সময় গাওস্করকে প্রশ্ন করা হয়, আপনার প্রিয় ভারতীয় ফাস্ট বোলার কে? গাওস্কর মুখে শামির নাম শোনা যায়। ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক এও বলেন, ‘‘শামিকে দেখে আমার ম্যালকম মার্শালের কথা মনে পড়ে যাচ্ছে। যে মার্শালের কথা মনে পড়লে এখনও আমি গভীর ঘুম থেকে জেগে উঠি।’’ ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ফাস্ট বোলার মার্শাল মাত্র ৪১ বছর বয়সে মারা গিয়েছিলেন। ক্রিকেট বিশ্বের অনেকেই মনে করেন, ভারতীয় পেস বোলিংয়ের স্বর্ণযুগ চলছে এখন।