ক্রিকেট দুনিয়ায় শান্ত মাথায় সিদ্ধান্ত নিতে পারার জন্য তাঁকে ডাকা হয় ‘ক্যাপ্টেন কুল’। কিন্তু সেই মহেন্দ্র সিংহ ধোনিও যে মাথা গরম করেন, তা জানা গেল চেন্নাই সুপার কিংসের ব্যাটিং কোচ মাইকেল হাসির আলোচনা থেকে।

হাসি জানিয়েছেন, তাঁর পরামর্শ মেনে ব্যাট করে আউট হয়ে গিয়েছিলেন ধোনি। ২০১৮ সালের আইপিএলে প্রথম কোয়ালিফায়ার ম্যাচ ছিল সেটি। সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে সেই ম্যাচে আউট হয়ে ফিরে হাসিকে ক্ষুদ্ধ ধোনি বলেছিলেন, ‘‘আমি আমার মতোই ব্যাট করব। ধন্যবাদ।’’ যা শুনে চাকরি হারানোর ভয় পেয়েছিলেন হাসি।

অস্ট্রেলিয়ার এই প্রাক্তন ক্রিকেটার জানিয়েছেন, ভিডিয়ো বিশ্লেষক বলেছিলেন বিপক্ষের বোলার রশিদ খান লেগস্পিন ও গুগলি দেওয়ার সময়ে আঙুলগুলি অন্য রকম ভাবে রাখে। যা সিএসকে-র সব ব্যাটসম্যানকে অবহিত করে ব্যাট করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল। হাসির কথায়, ‘‘রশিদ খান যখন বল করতে এসেছিল, তখন ওর প্রথম বলটাই খেলে ধোনি। ও কভার ড্রাইভ মারতে চেয়েছিল। কিন্তু গুগলিতে আউট হয়ে গিয়ে ফিরে আসে ধোনি। ডাগআউটে এসেই আমাকে উদ্দেশ্য করে বলেছিল ও নিজের মতো ব্যাট করতে চায়।’’ যোগ করেন, ‘‘কোচ হিসেবে মনে হয়েছিল, আমার সময় শেষ হয়ে গেল। কিন্তু এখানেই ধোনির বিশেষত্ব। ম্যাচের পরে আমার সঙ্গে দারুণ আড্ডা দেয় ও। বলে, পরামর্শটা ঠিকই ছিল। কিন্তু তা অনুশীলন করে রপ্ত করার সময় চাই ওর।’’

ম্যাচে সানরাইজার্সের ১৪০ রান তাড়া করতে গিয়ে দ্রুত ২৪-৩ হয়ে গিয়েছিল সিএসকে। ১৮ বল খেলে ধোনি করেছিলেন ৯ রান। শেষ পর্যন্ত অপরাজিত ৬৭ রান করে ফ্যাফ ডুপ্লেসি জয় এনে দিয়েছিলেন সিএসকে শিবিরে।