দরজায় কড়া নাড়ছে টোকিয়ো অলিম্পিক্স। এই অবস্থায় আজ, সোমবার শুরু হচ্ছে এশীয় বক্সিং চ্যাম্পিয়নশিপ।

গত বার এই প্রতিযোগিতায় রেকর্ড পদক জিতে আলোড়ন ফেলেছিলেন অমিত পঙ্ঘাল, মেরি কমরা। করোনা অতিমারির কারণে প্রস্তুতি অনেকটাই ব্যাহত হলেও, এ বার তার চেয়েও ভাল ফল করার স্বপ্ন ভারতীয় বক্সারদের চোখে।

দুবাইয়ে এই প্রতিযোগিতায় ভারতের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করছেন ১৯ জন বক্সার। তার মধ্যে পুরুষ ৯ জন আর মহিলা ১০ জন। করোনা সংক্রমণের জন্য নাম প্রত্যাহার করেছেন ৪৯ কেজি বিভাগে সাউথ এশিয়ান গেমসে (স্যাগ)সোনা জয়ী বক্সার বিনোদ তানোয়ার। মাঝ আকাশে শনিবার রুদ্ধশ্বাস বিমান-বিভ্রাট সমস্যা এড়িয়ে দুবাইয়ে অবতরণ করে ভারতীয় দল। নিরাপদেই রয়েছেন মেরি কমরা।

ভারতীয় পুরুষদের বক্সিং দলের হাই পারফরম্যান্স ডিরেক্টর সান্তিয়াগো নিয়েভা সংবাদ সংস্থা পিটিআইকে বলেছেন, ‍‘‍‘অলিম্পিক্সের আগে এই প্রতিযোগিতা হওয়ায় আমাদের সুবিধা হবে। পরিষ্কার হয়ে যাবে, এই মুহূর্তে ছেলেরা কী অবস্থায় রয়েছে বা কোথায় ভুল হচ্ছে ওদের, কিংবা কোন কোন বিষয়ে পরিমার্জনের প্রয়োজন।’’

২০১৯ সালে তাইল্যান্ডে আয়োজিত এশীয় বক্সিং চ্যাম্পিয়নশিপে ১৩টি পদক পেয়েছিল ভারত। যার মধ্যে ছিল দু’টি সোনা, চারটি রুপো এবং সাতটি ব্রোঞ্জ। এ বার তার চেয়েও বেশি পদক আসতে পারে। এমনই আশা ভারতীয় বক্সিং মহলে। নিয়েভা বলেছেন, ‍‘‍‘আমরা সব সময়েই জেতার জন্য রিংয়ে নামি। জানি এ বারের প্রতিযোগিতা আগের বারের চেয়ে অনেক কঠিন। কারণ এশিয়ার বিভিন্ন দেশের অলিম্পিক্সগামী বা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে পদকজয়ী বক্সাররা নামবেন। তা সত্ত্বেও আশাবাদী, আমাদের দল আগের বারের চেয়েও ভাল ফল করতে পারে।’’

পুরুষদের দলে যেমন রয়েছেন টোকিয়ো অলিম্পিক্সের ছাড়পত্র আদায় করে নেওয়া অমিত পঙ্ঘাল (৫২ কেজি), গত বছরের রুপো জয়ী আশিস কুমার (৭৫ কেজি) এবং বিকাশ কৃষাণ (৬৯ কেজি)। এ ছাড়াও রয়েছেন শিবা থাপা। যিনি এর আগে চারটি প্রতিযোগিতায় পদক পেয়েছেন। ২০১৩ সালে সোনা, ২০১৭ সালে রুপো এবং ২০১৫ ও ২০১৯ সালে দু’টি ব্রোঞ্জ পেয়েছেন অসমের এই বক্সার।

তেমনই মহিলাদের দলও তাকিয়ে ছ’বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন মেরি কমের দিকে। যিনি এশীয় চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন পাঁচ বার। এ ছাড়াও মহিলাদের দল থেকে ভাল ফলের আশা রয়েছে সিমরনজিৎ কৌর (৬০ কেজি), লভলিনা বরগোহাই (৬৯ কেজি) ও গত বারের চ্যাম্পিয়ন পূজা রানির (৭৫ কেজি)। উল্লেখ্য, এই চার ভারতীয় মহিলা বক্সারই টোকিয়ো অলিম্পিক্সে যাচ্ছেন।