রবিবার কেরল ব্লাস্টার্সের বিরুদ্ধে খেলতে নামছে আইএসএলের লিগ তালিকায় দু’নম্বরে থাকা এটিকে মোহনবাগান। গত ম্যাচে নর্থ ইস্ট ইউনাইটেডের কাছে হারের ধাক্কা কাটিয়ে জয়ে ফিরতে চাইছে এটিকে মোহনবাগান। ওড়িশা এফসির সঙ্গে সোয়াপ ডিলে সবুজ মেরুন শিবিরে এসেছেন মার্সেলিনহো পেরিরা। আর ওড়িশা শিবিরে যোগ দিয়েছেন ব্র্যাড ইনমান। শুক্রবার হাল্কা অনুশীলনও করেছেন তিনি।

এটিকে মোহনবাগান মিডিয়া টিমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ব্রাজিলিয়ান ফুটবলার জানান, ‘‘এটিকে মোহনবাগান কোচ আন্তোনিয়ো লোপেজ হাবাস আমায় অনেক দিন ধরেই চেনেন। তিনি এবং তাঁর দলের ফুটবল দর্শন আমার খুব প্রিয়। ভারতে এই দলের সদস্য সমর্থকের সংখ্যা সবচেয়ে বেশি। আশা করছি খুব দ্রুত মানিয়ে নিতে পারব। কারণ এটিকে মোহনবাগানের সব খেলাই আমি দেখেছি। কোচের রণকৌশল আমি জানি। কেরল ম্যাচে যদি মাঠে নামার সুযোগ পাই, তা হলে সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করব। রয় কৃষ্ণ সহ দলে আরও অনেক ভাল ফুটবলার আছেন। তাঁদের সঙ্গে দলকে জেতানোর চেষ্টা করব।’’

এর সঙ্গে তিনি যোগ করেন, ‘‘কেরল পজেশনাল ফুটবল খেলে। ওরাও বেশ শক্তিশালী দল। তাই রবিবার ভাল ম্যাচ হবে বলেই আশা করি। এটিকে মোহনবাগানের সবচেয়ে বড় সুবিধা হল, তাদের শক্তিশালী রিজার্ভ বেঞ্চ। আমি মনে করি, আমাদের দল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অন্যতম দাবিদার।’’

গোল না পাওয়ায় মন খারাপ মনবীর সিংহের। তবে কেবল নিজের গোল নয়, দলের জয় নিয়েও ভাবছেন তিনি। মনবীর বলেন, ‘‘অনেক দিন গোল পাইনি। নিশ্চিত গোলও বারে লেগে ফিরে এসেছে। তবে শুধু নিজের গোল নিয়ে ভাবছি না। দলের জয়ের কথাও মাথায় রাখছি। লিগের খেলায় ওঠা নামা থাকেই। আমরা চেষ্টা করছি। অনুশীলনেও পরিশ্রম করছি। নর্থ ইস্টের বিরুদ্ধে ভাল খেলেও হারতে হয়েছে। কেরল ম্যাচ জিততেই হবে। প্রথম পর্বে ওদের হারিয়েছিলাম, সেই ধারা বজায় রাখতে হবে। প্লে অফে যাওয়া নিশ্চিত করতে বাকি সাত ম্যাচের মধ্যে অন্তত দুটো জিততেই হবে।’’

নর্থ ইস্টের বিরুদ্ধে প্রথমবার পুরো ম্যাচ খেলার সুযোগ পেলেও দলকে জেতাতে ব্যর্থ হন সুমিত রাঠি। তাই আক্ষেপ যাচ্ছে না তরুণ এই ফুটবলারের। তিনি বলেন, ‘‘এ বছরে এখনও পাঁচটি ম্যাচে খেলার সুযোগ পেয়েছি। গত ম্যাচেই প্রথম ৯০ মিনিট খেলার সুযোগ দিয়েছেন কোচ। ভাল খেলেও জিততে না পারায় আক্ষেপ আছে।’’ রবিবারের ম্যাচ জিতে প্লে অফ নিশ্চিত করতে চান সুমিত। খেলার সুযোগ পেলে নিজের ১০০ শতাংশ উজাড় করে দিতে চান তরুণ এই ফুটবলার।