আইপিএলে দুরন্ত ছন্দে থাকা মার্কাস স্টোয়নিস পাশে দাঁড়ালেন বিরাট কোহালির। সন্তানসম্ভবা স্ত্রীর পাশে থাকার সিদ্ধান্তকে পূর্ণ সমর্থন জানান অস্ট্রেলীয় অলরাউন্ডার।

আইপিএলে এ বার দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে খেললেও গত বছর পর্যন্ত স্টোয়নিস ছিলেন আরসিবি-র সদস্য। বিরাটের সঙ্গে প্রচুর সময় কাটিয়েছেন। কাছ থেকে দেখেছেন তাঁর প্রস্তুতি। সেই অভিজ্ঞতা থেকে স্টোয়নিস বলেছেন, "বিরাট এমনই ক্রিকেটার যে প্রত্যেক ম্যাচে ১১০ শতাংশ উজাড় করে দেয়। দেশে ফিরে যাওয়ার আগে ওর বাড়তি তাগিদ থাকতেই পারে।"

প্রথম টেস্টের পরেই দেশে ফিরে আসছেন বিরাট পিতৃকালীন ছুটিতে। যা নিয়ে স্টোয়নিসের মত, "বিরাটের এই সিদ্ধান্তকে পূর্ণ সমর্থন করি। প্রথম সন্তান সবার কাছেই বিশেষ। এই সময়ে পরিবারের পাশে দাঁড়িয়ে ঠিকই করছে বিরাট।" শনিবারই আবার সিডনিতে অস্ট্রেলিয়ার অনুশীলনে দেখা গিয়েছে রিকি পন্টিংকে। যা নিয়ে স্টোয়নিস বলেছেন, ‘‘অনুশীলনের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ব্যাটসম্যানদের বল ছুড়ে গিয়েছে পন্টিং।’’

স্টোয়নিস যেমন বিরাটে মুগ্ধ, তেমনই শেন বন্ডের মুখে শোনা গিয়েছে যশপ্রীত বুমরার প্রশংসা। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বোলিং কোচ, নিউজ়িল্যান্ডের প্রাক্তন ফাস্ট বোলার বন্ড বলেছেন, ‘‘বুমরা সব সময় নিজেকে ছাপিয়ে যেতে চায়। দক্ষতার সঙ্গে আত্মবিশ্বাস মিশেছে ওর খেলায়। আমার মনে হয়, বুমরাই এখন বিশ্বের সেরা ফাস্ট বোলার।’’