সিডনিতে ভারতের বিরুদ্ধে তৃতীয় টেস্টে নামার আগে অস্ট্রেলিয়ার সব চেয়ে বড় চিন্তা ওপেনিং জুটি। ডেভিড ওয়ার্নার প্রথম দু’টেস্টে খেলতে না পারার ফলে ওপেনিং সমস্যায় ভুগছে টিম পেনের দল। অস্ট্রেলীয়দের আশা, সিডনিতে খেলতে পারবেন ওয়ার্নার। কিন্তু তাঁর সঙ্গী কে হবেন? জো বার্নস বাদ পড়ার পরে প্রাথমিক দলে এখন দু’জন ওপেনার আছেন। নবাগত উইল পুকভস্কি এবং মার্কাস হ্যারিস। যিনি আগের টেস্ট সিরিজে ভারতের বিরুদ্ধে ওপেন করেছিলেন।

কারা খেলতে পারেন সিডনিতে? অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি স্পিনার শেন ওয়ার্ন এবং প্রাক্তন ব্যাটসম্যান অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস নিজেদের পছন্দের কথা জানিয়েছেন সে দেশের প্রচারমাধ্যমে। ওয়ার্ন চান, ওয়ার্নার এবং হ্যারিস ওপেন করুন টেস্টে। কেন, তার ব্যাখ্যাও দিয়েছেন প্রাক্তন লেগস্পিনার। ওয়ার্নের কথায়, ‘‘দল বাছার আগে আমি দুটো ব্যাপার মাথায় রাখব। এক, ভারতের বিরুদ্ধে শেষ ছ’টি টেস্টে এক বার মাত্র তিনশো রান করেছে অস্ট্রেলিয়া। দুই, ভারতের বোলিং আক্রমণের কথা মাথায় রেখে আমি চাইব, দু’জন বিশেষজ্ঞ ওপেনার শুরুতে ব্যাট করুক।’’ ওয়ার্ন মনে করেন, ভারতীয় বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে দু’জন বাঁ-হাতি ওপেনার শুরুতে থাকলে লাভ হবে। তাঁর কথায়, ‘‘যশপ্রীত বুমরা এবং ভারতের বাকি বোলাররা যে রকম বল করে, তাতে শুরুতে দু’জন বাঁ-হাতি ওপেনার থাকা দরকার। এবং, তাদের বিশেষজ্ঞ ওপেনার হওয়াটাও প্রয়োজন।’’ যে কারণে ওয়ার্ন চান, বাঁ-হাতি ম্যাথু ওয়েড নেমে আসবেন মিডলঅর্ডারে। তাঁর নিজের জায়গায়। তা হলে মেলবোর্নের দল থেকে বাদ যাবেন আর কে?

ট্রাভিস হেডকে প্রথম একাদশে রাখতে রাজি নন ওয়ার্ন। তিনি বলেছেন, ‘‘প্রশ্নটা তখন দাঁড়াবে, ওয়েড না ট্রাভিস— কে বাদ যাবে? ট্রাভিসকে নিয়ে আমি একটু হতাশই হয়ে পড়েছি। একই ধরনের শট খেলে ও বার বার আউট হচ্ছে। তা ছাড়া ওয়েডকে বাদ দেওয়ার কোনও জায়গা নেই।’’

সাইমন্ডসও চান না ট্রাভিস খেলুন সিডনিতে। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন এই ক্রিকেটারের কথায়, ‘‘ট্রাভিসকে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলে ছন্দে ফিরতে হবে। ওর আউটগুলো দেখেই বোঝা যাচ্ছে, একেবারে ছন্দে নেই।’’ যোগ করেন, ‘‘নিজের জায়গা ধরে রাখার জন্য যখন কেউ খেলে, তখন তাকে আত্মবিশ্বাসী থাকতেই হয়। রক্ষণাত্মক খেলার মধ্যেও ইতিবাচক মনোভাব দেখাতে হয়। ট্রাভিস কি এখন সে রকম মানসিকতা দেখানোর জায়গায় আছে?’’

একটা ব্যাপারে অবশ্য ওয়ার্নের সঙ্গে একমত নন সাইমন্ডস। ওপেনিং জুটি হিসেবে তিনি ওয়ার্নারের সঙ্গে দেখতে চান তরুণ পুকভস্কিকে। সাইমন্ডস বলেছেন, ‘‘আমি হলে পুকভস্কিকেই ওপেনার হিসেবে বাছতাম। মনে হচ্ছে, সিডনিতে ও-ই খেলবে। না হলে কেন পুকভস্কিকে দলে ডাকা হল?’’