বিস্ফোরক মন্তব্যটা করেছিলেন বার্সেলোনার স্পোর্টিং ডিরেক্টর এরিক আবিদাল। বলেছিলেন, আর্নেস্তো ভালভার্দেকে বার্সা ম্যানেজারের চাকরিটা ছাড়তে হয়েছে ড্রেসিংরুমের ঢিলেমির জন্য। পরিস্থিতি অন্য দিকে মোড় নিল বার্সা অধিনায়ক লিয়োনেল মেসি স্বয়ং আবিদালকে পাল্টা আক্রমণ করায়। স্পেনের এক দৈনিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে আবিদাল মন্তব্য করেন, ‘‘ভালভার্দের সময় অনেকেই অখুশি ছিল। তারা যথেষ্ট পরিশ্রমও করত না। এমনকি ক্লাবের সঙ্গে ঠিকমতো যোগাযোগও রাখেনি।’’

আবিদালের এ হেন অভিযোগের জবাব আর্জেন্টিনীয় কিংবদন্তি দিয়েছেন ইন্সটাগ্রামে। সেখানে মেসি লিখেছেন, ‘‘সত্যি কথা বলতে, আমি এই ধরনের ব্যাপার পছন্দ করি না। কিন্তু প্রত্যেককে তাদের কাজের দায় নিতে হবে। এমনকি কেউ কিছু বললে তার দায়ও।’’ মেসি আরও লিখেছেন, ‘‘যদি সত্যিই তেমন কিছু হয় তা হলে যারা ড্রেসিংরুমে থাকে, তাদের সবার আগে স্বীকার করতে হবে যে তারা ভাল খেলিনি। সেই সঙ্গে ডিরেক্টরদেরও যে নিজেদের দায়িত্ব রয়েছে তা মনে রাখতে হবে।’’

এখানেই না থেমে বার্সা অধিনায়কের আরও কথা, ‘‘আমি মনে করি কেউ যদি ফুটবলারদের সম্পর্কে এ ভাবে কথা বলে তা হলে তাকে দোষীদের নাম বলতে হবে। সেটা না করে দলের সবাইকে উদ্বেগে ফেলে দেওয়াটা ঠিক নয়। আর যা আদৌ সত্যি নয়, পুরোটাই জল্পনা, তাকে ইন্ধন দিলেও চলবে না।’’

বোঝাই যাচ্ছে আবিদালের প্রতিক্রিয়া একেবারেই পছন্দ হয়নি মেসির। তাই প্রতিবাদ জানাতে তিনি সোশ্যাল নেটওয়ার্ককে বেছে নিয়েছেন। অথচ এই স্পোর্টিং ডিরেক্টর মঙ্গলবারই আশা প্রকাশ করেছেন, দ্রুত তাঁরা মেসির সঙ্গে চুক্তি দীর্ঘায়িত করার কাজ করতে পারবেন। বলেন, ‘‘আমি নিশ্চিত, অচিরেই লিয়োর সঙ্গে নতুন চুক্তি হবে। ও ভাল করেই জানে, আমাদের ওকে কতটা দরকার। তা ছাড়া ও এখন সেরা ফর্মে আছে। নিজের খেলা উপভোগ করছে। নতুন রেকর্ডও গড়ছে।’’ আবিদাল আরও বলেছিলেন, ‘‘ক্লাব সব সময় চায় ওকে আরও খুশি রাখতে। সেই সঙ্গে লিয়ো যাতে যোগ্য সতীর্থদের পায় সেটা দেখাও আমাদের দায়িত্বের মধ্যে পড়ে। আমরা একটা শক্তিশালী দল চাই। এমন দল, যারা প্রতিদিন আনন্দে থাকবে। সব চেয়ে বড় কথা, আমরা ট্রফি চাই।’’