আগামী পাঁচ বছর কলকাতাতেই হবে ডুরান্ড কাপ। বৃহস্পতিবার কলকাতার ফোর্ট উইলিয়ামে এ কথা জানালেন ইস্টার্ন কমান্ড হেড কোয়ার্টার চিফ রেপসয়াল সিংহ। আগামী রবিবার প্রথম ম্যাচে মহমেডান স্পোর্টিংয়ের মুখোমুখি হবে ভারতীয় বায়ুসেনা দল। প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করবেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। ফাইনাল ৩ অক্টোবর।

বৃহস্পতিবার সাংবাদিক সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন রাজ্যের ক্রীড়ামন্ত্রী অরূপ বিশ্বাস ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী মনোজ তিওয়ারি। এসসি ইস্টবেঙ্গল, এটিকে মোহনবাগান এ মরসুমে খেলছে না। তবুও কলকাতায় ডুরান্ড কাপ করে সাফল্য পাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী সেনাবাহিনী। শুধু এ মরসুম নয়, আগামী পাঁচ বছর কলকাতাতেই ডুরান্ড কাপ করতে চায় সেনাবাহিনী। রেপসয়াল বলেন, ‘‘এ বছর শুধু নয়, আগামী পাঁচ বছর কলকাতাতেই হবে ডুরান্ড কাপ। কলকাতায় আমরা এই প্রতিযোগিতা করে যে সাফল্য পেয়েছি, তা অন্য কোথাও পাইনি। রাজ্য সরকারের সমস্ত বিভাগ আমাদের সাহায্য করে চলেছে।’’

গত মরসুমে এটিকে মোহনবাগান ও এসসি ইস্টবেঙ্গল ডুরান্ড কাপে খেললেও এবার তারা খেলছে না। দুই প্রধান না খেলায় দুঃখ প্রকাশ করে অরূপ বলেন, ‘‘ইচ্ছে থাকলেও সমস্যার কারণে ডুরান্ড খেলতে পারছে না এটিকে মোহনবাগান ও এসসি ইস্টবেঙ্গল। তবে তারা দেশের সেরা প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে।’’

ডুরান্ডে ৫০ শতাংশ দর্শক প্রবেশের অনুমতি দিয়েছে রাজ্য সরকার।