দেশের খেলাধুলোর প্রসারের জন্য কেন্দ্রীয় সরকারের কাছে আবেদন জানালেন কপিলদেব। ক্রীড়া সরঞ্জামের উপর থেকে আমদানি শুল্ক তুলে নেওয়ার আবেদন জানালেন তিনি।

ভারতের বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক মনে করেন সরঞ্জামের দাম কিছুটা কমলে স্বস্তি পাবেন দেশের ক্রীড়াবিদরা। ফলে আরও অনেক ক্রীড়াবিদ উঠে আসার সুযোগ পাবেন।

গল্ফের একটি অনুষ্ঠানে এসে কপিল বলেন, ‘‘শুধুমাত্র গল্ফ নয়, অন্য খেলার ক্ষেত্রেও আমদানি শুল্ক তুলে নেওয়া হলে সুবিধা পাবেন অনেক ক্রীড়াবিদ। ব্যাডমিন্টন, টেবিল টেনিসের ক্ষেত্রেও অনেক কম টাকায় সরঞ্জাম কিনতে পারবেন ক্রীড়াবিদরা। ফলে অনেক প্রতিভাও উঠে আসবে।’’

ক্রীড়া সংস্থাগুলিকে আর্থিক দিক থেকে শক্তিশালী হতে হবে বলে মনে করেন প্রাক্তন ক্রিকেটার। কপিল বলেন, ‘‘পরিকাঠামোর উন্নয়নের ক্ষেত্রে সরকার সাহায্য করতে পারে। তবে তাদেরও কিছু সীমাবদ্ধতা রয়েছে। বেসরকারি বিভিন্ন সংস্থাও ক্রীড়া ক্ষেত্রে সাহায্য করছে। ক্রীড়া সংস্থাগুলিকেও নিজেদের আর্থিক দুর্বলতা কাটিয়ে উঠতে হবে।’’

অলিম্পিক্সে সোনাজয়ী নীরজ চোপড়ার জ্যাভলিনের দামের উদাহরণ দিয়ে কপিল বলেন, ‘‘ক্রীড়া সরঞ্জামের দাম খুব বেশি হওয়ায় তরুণ প্রতিভারা অনেক ক্ষেত্রেই উঠে আসতে পারছে না। একটি জ্যাভলিনের দাম যদি এক লক্ষ টাকা হয় তবে সাধারণ ছেলে-মেয়েরা তা কিনবে কী করে?’’