শুক্রবারের ডার্বির আগে মঙ্গলবার অনুশীলনে নামল এটিকে মোহনবাগান। সোমবার জামশেদপুর এফসি-র বিরুদ্ধে জয় পাওয়ার পর ডার্বিতেও জয় পেতে চায় আন্তোনিয়ো লোপেজ হাবাসের এটিকে মোহনবাগান। অনুশীলন শেষ করে এটিকে মোহনবাগানের মিডিয়া টিমের মুখোমুখি হলেন সবুজ মেরুনের তিন বাঙালি ফুটবলার অরিন্দম ভট্টাচার্য, প্রীতম কোটাল ও শুভাশিস বসু।

এফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে হলে ডার্বি ম্যাচ থেকে তিন পয়েন্ট পেতেই হবে এটিকে মোহনবাগানকে, তা ভালভাবেই জানেন অরিন্দম। তিনি বলেন, ‘‘এই ম্যাচটা আর পাঁচটা ম্যাচের মতোই দেখতে চাই আমরা। এই ম্যাচে তিন পয়েন্ট পেতেই হবে আমাদের। গত পর্বের থেকে আমাদের দল এবার আরও শক্তিশালী। লেনি ও মার্সেলিনহো রয়েছে আমাদের দলে। আমি নিশ্চিত আমরা গোল না খেয়ে তিন পয়েন্ট নিয়েই মাঠ ছাড়তে পারব।’’ তবে এই ম্যাচ খেলতে নামার আগে যুবভারতীর কথা আবারও মনে পড়ছে এটিকে মোহনবাগান ফুটবলারদের। অরিন্দম বলেন, ‘‘এবার দর্শকরা আসতে পারছেন না, এটা আমাদের মেনে নিয়েই শক্ত মনে খেলতে হবে।’’

প্রীতম কোটাল বলেন, ‘‘প্রথম পর্বের ম্যাচে আমরা যতটা সহজে জিততে পেরেছিলাম, দ্বিতীয় পর্বে জয় পাওয়া অতটা সহজ হবে না। দুটো দলেই অনেক পরিবর্তন এসেছে। এসসি ইস্টবেঙ্গল এখন অনেকটাই গোছানো দল।’’

লাল হলুদ জার্সি গায়ে নামার পর থেকেই ভাল ফুটবল খেলছেন ব্রাইট। তবে তাঁকে বেশি গুরুত্ব দিতে নারাজ প্রীতম। তিনি বলেন, ‘‘ওদের দলে ব্রাইট থাকলেও আমাদের দলে রয় কৃষ্ণ, মনভীর, মার্সেলিনহোর মত ফুটবলার রয়েছে। সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় শীর্ষে থাকা রয় কৃষ্ণ যে কোনও দলের কাছে চিন্তার কারণ।’’

শীর্ষে উঠে মুম্বইয়ের দিকে আর তাকাতে নারাজ প্রীতম। তিনি বলেন, ‘‘আমাদের লক্ষ্য বাকি তিন ম্যাচে জয় পাওয়া। আমি সবুজ মেরুন জার্সিতে অনেক ডার্বি খেলেছি। তাই এর গুরুত্ব ভালভাবেই জানি। এই ম্যাচ সদস্য সমর্থকদের জন্যও খুব গুরুত্বপূর্ণ। তবে আমাদের ওপর কোনও চাপ নেই। আমরা যেমন খেলছি, সেরকম ভাবেই খেললে জিততে পারব।’’

নিজেদের দলকে প্রতিযোগিতার সেরা বলে মনে করেন শুভাশিস বসু। তিনি বলেন, ‘‘আমরা এই ম্যাচটা জিততে পারব। আমরা আমাদের রণনীতি মেনে খেলব। ডার্বি ম্যাচ কঠিন হবে।’’