সেমিফাইনালে নর্থইস্ট ইউনাইটেডকে হারিয়ে আইএসএলের ফাইনালে উঠতে পেরে স্বাভাবিক ভাবেই দারুণ খুশি এটিকে মোহনবাগান কোচ আন্তোনিয়ো লোপেজ হাবাস। প্রথম দিকে দারুণ ভাবে শুরু করেছিল এটিকে মোহনবাগান। পরিকল্পনা করেই প্রথম থেকে গোল তুলে নেওয়ার জন্য ঝাঁপিয়েছিলেন রয় কৃষ্ণ, ডেভিড উইলিয়ামসরা। ম্যাচ শেষ হওয়ার পর সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার সময়ই নিজের উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে হাবাস বলেন, ‘‘ম্যাচটা অতিরিক্ত সময়ে যাক, আমরা তা চাইনি।প্রথমার্ধেই তাই ম্যাচের রাশ তুলে নিতে চেয়েছিলাম আমরা।’’

জয় পেলেও নর্থ ইস্টের প্রশংসা করলেন হাবাস। তিনি বলেন,‘‘দারুণ খেলেছে নর্থইস্ট। ওরা বেশ কঠিন প্রতিপক্ষ। নর্থইস্ট দলে বেশ কিছু শক্তিশালী ফুটবলার আছে। আজকের দিনে আমরা ওদের থেকে ভাল খেলে জিতেছি।’’ হাবাস নিজের দলেরও প্রশংসা করে বলেন, ‘‘দারুণ চরিত্রের পরিচয় দিয়েছে দলের সকলে। এই চরিত্রটাই ফুটবলে আসল কথা।’’

প্রথমার্ধে চাপমুক্ত হয়ে খেলা শুরু করলেও দ্বিতীয়ার্ধে প্রায় সমতা ফিরিয়ে এনেছিল নর্থ ইস্ট ইউনাইটেড। তবে এই সমস্যাকে খুব বেশি গুরুত্ব দিতে নারাজ হাবাস। তিনি বলেন,‘‘এটা ফুটবলারদের দোষ নয়। হয়ত ওদের মাথায় তখন ফাইনালের চিন্তা ঘুরছিল। টুর্নামেন্টের আগে সঠিক ভাবে প্রস্তুতি না পাওয়াও এর কারণ হতে পারে। খেলার মধ্যে আমি কোনও সমস্যা খুঁজেপাইনি।’’

তবে শনিবারের ফাইনাল নিয়ে এখনই ভাবতে নারাজ হাবাস। তিনি বলেন,‘‘আমি প্রথমে চাই ফুটবলাররা সঠিক ভাবে চোট, ক্লান্তি কাটিয়ে উঠুক। তারপর এই ম্যাচ নিয়ে ভাবব। কারণ ফাইনাল উভয় দলের কাছেই খুব কঠিন হবে।’’

অন্যান্য মরসুম থেকে এই মরসুমে ভাল ফুটবল খেলা কঠিন ছিল। এমনটাই মনে করেন হাবাস। তিনি বলেন, ‘‘এ মরসুমে নিভৃতবাসে কাটাতে হয়েছে, পরিবারের থেকে দূরে থাকতে হয়েছে, শুধুই ফুটবল নিয়ে চিন্তা করতে হয়েছে ফুটবলারদের। তাই এটা খুব কঠিন মরসুম ছিল। তবুও আমরা ভাল খেলতে পারছি। তার সম্পূর্ণ কৃতিত্ব ফুটবলারদের।’’