এটিকে-কে স্বস্তি দিল নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসি! বুধবার গুয়াহাটিতে ঘরের মাঠে মুম্বই সিটি এফসি-র বিরুদ্ধে জিতলেই রয় কৃষ্ণদের টপকে পয়েন্ট টেবলে শীর্ষ স্থান পুনরুদ্ধার করত বলিউড তারকা জন আব্রাহামের দল। কিন্তু সেই স্বপ্ন অধরাই থেকে গেল নর্থইস্টের।

মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচের ৯ মিনিটের মধ্যেই নর্থইস্টকে এগিয়ে দিয়েছিলেন পানাইয়োতিস ত্রিয়াদিস। কিন্তু উচ্ছ্বাস দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। ২৩ মিনিটে গোল করে মুম্বইকে ম্যাচে ফেরান মহম্মদ আমিনে। ৩২ মিনিটে ফের গোল করে দলকে এগিয়ে দেন তিনি।

আইএসএলে এই মরসুমে মুম্বই জয় দিয়ে অভিযান শুরু করলেও প্রথম ম্যাচে পয়েন্ট নষ্ট করেছিল নর্থইস্ট। কিন্তু তার পরেই ছবিটা বদলে যায়। ওড়িশা এফসিকে ২-১ হারায় নর্থইস্ট। এফসি গোয়ার সঙ্গে ২-২ ড্র করে। হায়দরাবাদকে হারায় ১-০। অন্য দিকে মুম্বই শেষ তিনটি ম্যাচে জয়ের মুখ দেখেনি। প্রতিযোগিতার দ্বিতীয় ম্যাচে চেন্নাইয়িন এফসি-র সঙ্গে ড্র করে তারা। তার পরে ওড়িশা ও গোয়ার বিরুদ্ধে হেরে খেতাবি দৌড়ে অনেকটাই পিছিয়ে পড়েছিলেন মহম্মদ রফিক, শুভাশিস বসুরা। বুধবার নর্থইস্টের বিরুদ্ধে জিততে মরিয়া মুম্বই কোচ হর্হে কোস্তা ৪-৩-৩ ছকে দল সাজিয়েছিলেন। কিন্তু শেষরক্ষা হল না। প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার তিন মিনিট আগে সমতা ফেরান নর্থইস্টের আসামোয়া গিয়ান।

নিষ্ফলা দ্বৈরথের পরে ৫ ম্যাচে ৯ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে নর্থইস্ট। সমসংখ্যক ম্যাচ খেলে ৫ পয়েন্ট নিয়ে সাত নম্বরে উঠে এল মুম্বই। ৫ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট শীর্ষ স্থানে থাকল এটিকেই।