দক্ষিণী ডার্বির আগে দুই শিবিরে দু’রকম ছবি। বেঙ্গালুরু এফসি-র ফুটবলারেরা চনমনে। উদ্বেগ বাড়ছে কেরল ব্লাস্টার্সের অন্দরমহলে।

গত বারের আইএসএল চ্যাম্পিয়ন সুনীল ছেত্রীদের শুরুটা এ বার একেবারেই প্রত্যাশা অনুযায়ী হয়নি। টানা তিন ম্যাচে ড্র করেছে বেঙ্গালুরু। আন্তর্জাতিক ফুটবল বিরতির আগে চেন্নাইয়িন এফসি-কে হারিয়ে জয়ের সরণিতে ফিরলেও ৪ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবলে পঞ্চম স্থানে সুনীলেরা। শনিবার ঘরের মাঠ কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে জিতে পয়েন্ট টেবলে উপরের দিকে উঠে আসতে মরিয়া তাঁরা। বেঙ্গালুরু কোচ কার্লোস কুদ্রাত বলেছেন, ‘‘আন্তর্জাতিক ফুটবল বিরতির আগে দল জয়ে ফেরায় আমি দারুণ খুশি। জাতীয় দল থেকে ফেরা ফুটবলারেরা সকলেই তরতাজা রয়েছে।’’ তিনি যোগ করেছেন, ‘‘স্টেডিয়াম ভর্তি দর্শকের সামনে খেলার অনুভূতিটাই আলাদা।’’

কেরল কিন্তু এই মরসুমে আইএসএলে দুর্দান্ত শুরু করেছিল। ঘরের মাঠে প্রথম ম্যাচে এটিকের বিরুদ্ধে পিছিয়ে পড়েও নাটকীয় ভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে জিতেছিলেন সাহাল আব্দুল সামাদেরা। আশ্চর্যজনক ভাবে তার পর থেকেই ছন্দপতন। শেষ তিনটি ম্যাচের দু’টিতে হেরেছে কেরল। ড্র করেছে একটি ম্যাচে। তার উপরে একাধিক ফুটবলারের চোট। রক্ষণের অন্যতম ভরসা সন্দেশ ঝিঙ্গান চোটের কারণে আগে ছিটকে গিয়েছেন দলের বাইরে। একই অবস্থা ব্রাজিলীয় ডিফেন্ডার জাইরো রদ্রিগেসের। সুস্থ হয়ে তিনি কবে মাঠে ফিরবেন, তা কোচ এলকো সাতৌরিও জানেন না। ডিফেন্ডার জিয়ান্নি জুইভেরলন এবং মিডফিল্ডার মারিয়ো দানিও অনিশ্চিত হয়ে পড়েছেন বেঙ্গালুরু ম্যাচে। ৪ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবলে সাত নম্বরে নেমে যাওয়া কেরল কোচ বলেছেন, ‘‘একই সঙ্গে রক্ষণ ও মাঝমাঠের ফুটবলারদের চোট পেয়ে দল থেকে ছিটকে যাওয়াটা দুর্ভাগ্যজনক। তবু চেষ্টা করব।’’

এ দিকে, রবিবার এটিকের খেলা ওড়িশা এফসির বিরুদ্ধে। ভুবনেশ্বরের মাঠ তৈরি না হওয়ায় ওড়িশা খেলবে তাদের পুরনো জায়গা পুেণতে। শুক্রবার শহরে এটিকের কোচ লোপেস আন্তোনিয়ো হাবাস বলেছেন,‘‘ম্যাচ জিতে শীর্ষে থাকাটাই প্রথম লক্ষ্য। জয়ের ধারা ধরে রাখা খুব কঠিন। শীর্ষ স্থান ধরে রাখাও কঠিন।’’

শনিবার আইএসএলে: বেঙ্গালুরু এফসি বনাম কেরল ব্লাস্টার্স (সন্ধে ৭.৩০, স্টার স্পোর্টস টু চ্যানেলে)।