আইপিএল-এর দ্বিতীয় পর্ব শুরু হচ্ছে রবিবার থেকে। প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি চেন্নাই সুপার কিংস এবং মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। সেই ম্যাচে খেলতে নামার আগেই এ বারের আইপিএল-এর কঠিন পরীক্ষার কথা জানিয়ে রাখলেন স্টিফেন ফ্লেমিং। চেন্নাই কোচের মতে দু’ভাগে হওয়া এ বারের প্রতিযোগিতা কঠিন পরীক্ষার মুখে ফেলে দেবে।

করোনার জন্য আইপিএল স্থগিত হওয়ার আগে দ্বিতীয় স্থানে শেষ করেছিল চেন্নাই। সেখান থেকেই শুরু হবে রবিবারের খেলা। ফ্লেমিং বলেন, “নতুন ভাবে শুরু হচ্ছে সব কিছু। একটা প্রতিযোগিতা এমন দুটো ভাগে ভাগ হয়ে যাওয়া খুবই কঠিন পরীক্ষা। আমরা আবার ভাল শুরু করতে চাই। আগের বার যে ভাবে ভাল ফল করেছি সেটা মনে রাখতে চাই। পুরোটাই মানসিক। এখানে আমাদের এমন ভাবে খেলতে হবে যেন নতুন একটা প্রতিযোগিতা শুরু থেকে খেলতে নেমেছি।”

তবে কঠিন হলেও আইপিএল উপভোগ করছেন ফ্লেমিং। তিনি বলেন, “কেউ এসেছে ক্যারিবিয়ান লিগ খেলে। কেউ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলে আইপিএল-এ যোগ দিতে এসেছে। এটাই আইপিএল-এর সৌন্দর্য। কত অভিজ্ঞতা সকলের। আমি দারুণ খুশি এমন একটা জায়গায় কাজ করতে পেরে।”

মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে প্রথম পর্বের ম্যাচে হারতে হয়েছিল চেন্নাইকে। ফ্লেমিং বলেন, “প্রথম পর্বে হেরেছি। কায়রন পোলার্ড আইপিএল-এর অন্যতম সেরা ইনিংসটা খেলেছিল সেই দিন। মুম্বই ভাল দল। আমাদের আরও ভাল খেলার চেষ্টা করতে হবে। দারুণ উপভোগ্য একটা লড়াই দেখার অপেক্ষায় রয়েছি।”