মহেন্দ্র সিংহ ধোনির পরামর্শ মেনেই নিজের বোলিংয়ে উন্নতি করেছেন টি নটরাজন। গত বছর আইপিএল চলাকালীন নটরাজনকে স্লো বাউন্সার, কাটার ব্যবহার করার পরামর্শ দেন ধোনি। সেই বছরই আইপিএলে ৭১ টি ইয়র্কার বল করেছিলেন নটরাজন। এবি ডি’ভিলিয়ার্স ও মহেন্দ্র সিংহ ধোনিকেও আউট করেন তিনি।

নটরাজন বলেন, ‘‘ধোনির মতো বড় ক্রিকেটারের সঙ্গে কথা বলতে পারা একটা বিরাট ব্যাপার। আমার সঙ্গে শারীরিক সক্ষমতা বৃদ্ধির ব্যাপারে কথা হয় তাঁর। ধোনি আমায় বলেন সময়ের সঙ্গে অভিজ্ঞতা যত বাড়বে ততই পরিণত হবে তুমি। বোলিংয়ে কিছু বৈচিত্র আনা দরকার। স্লোয়ার বাউন্সার, কাটারের ব্যবহার বাড়াতে হবে। তাঁর এই পরামর্শ পরে আমার কাজে লেগেছে।’’

আইপিএলে ভাল খেলার পুরস্কার হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে জাতীয় দলেও সুযোগ পেয়ে যান নটরাজন। প্রথম থেকেই ভাল বল করে নজর কাড়েন ৩০ বছর বয়সী এই পেসার। ধোনিকে আউট করা সেই ওভারের কথা বলতে নটরাজন বলেন, ‘‘আমি প্রথম বল ভুল জায়গায় ফেলতেই মাঠের বাইরে বিরাট ছয় মারেন ধোনি। কিন্তু পরের বলেই আমি তাঁর উইকেট পেয়ে যাই। তবে আমি উইকেট পেয়েও উৎসব করতে পারিনি। আমার মাথায় ঘুরছিল আগের বলে ধোনির মারা ছয়টা। ম্যাচ শেষে সাজঘরে আমার সঙ্গে ধোনির কথা হয়।’’

গত মরসুমে এবি ডি’ভিলিয়ার্সের উইকেটও পেয়েছিলেন বাঁ হাতি এই পেসার। সেই দিনই কন্যা সন্তানের বাবা হন তিনি। সেই অনুভুতির কথা বলতে গিয়ে নটরাজন বলেন, ‘‘আমি দারুণ খুশি হয়েছিলাম সেই দিন। একদিকে আমার মেয়ের জন্ম, আর অন্য দিকে এত বড় উইকেট, তাও আবার গুরুত্বপূর্ণ নক আউট ম্যাচে। খুব খুশি হয়েছিলাম। তবে মেয়ে হওয়ার খবর তখনও কাউকে বলিনি। ভেবেছিলাম সাজঘরে ফিরে বলব। কিন্তু আমাদের অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নার ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে এই খবর জানিয়ে দেয়।’’

রবিবার কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ।