বয়স প্রায় চল্লিশের কোঠায়। তা সত্ত্বেও নিলামে তাঁকে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) কেনায় চমকে গিয়েছিলেন অনেকেই। ‘প্রবীণ’ এই স্পিনারকে নিয়ে ইতিউতি প্রশ্নও উঠতে শুরু করেছিল। তবে হরভজন সিংহ জানিয়ে দিলেন, কারওর সমালোচনায় তাঁর কিছু যায় আসে না। যতদিন ভাল লাগবে ততদিন ক্রিকেট খেলা চালিয়ে যেতে চান।

গত বছর আইপিএলে খেলেননি হরভজন। বুধবার সংবাদ সংস্থাকে সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন, “অনেকেই প্রশ্ন করছিল, ভাই এ কেন এখনও খেলছে? আমি বলতে চাই, এটা ওদের ভাবনা, আমার নয়। জানি আমি এখনও খেলতে পারি। তাই আমি খেলব। কারওকে কিছু প্রমাণ করার নেই আমার। ভাল খেলা, ক্রিজে গিয়ে সময় কাটানো, দলের জয় নিশ্চিত করা— এগুলোই আমার কাছে সবার আগে।”

হরভজনের সংযোজন, “আমি নিজের জন্যে একটি লক্ষ্যমাত্রা তৈরি করেছি। সেটা যদি পূরণ করতে না পারি তাহলে নিজেই নিজেকে দোষ দেব। নিজেই নিজেকে জিজ্ঞাসা করব, আমি কি নিজের সেরাটা দিতে পেরেছি।”

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৭০০-রও বেশি উইকেটের মালিক জানালেন, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলার জন্য যে পরিমাণ শক্তি ব্যয় করতে হয় তা তিনি করবেন। বলেছেন, “অবশ্যই আমি ২০ বছরের তরুণের মতো অনুশীলন করতে পারব না। কিন্তু ৪০ বছর বয়স হলেও আমি জানি অনেক ফিট রয়েছি।”