আইপিএল শুরুর আগে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বোলিং কোচ শেন বন্ড বলেছিলেন, হার্দিক পাণ্ড্যকে তাঁরা অলরাউন্ডার হিসেবেই খেলাবেন। অর্থাৎ, ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি বোলিং করতেও দেখা যাবে তাঁকে। কিন্তু শুক্রবার প্রথম ম্যাচে বোলিং করতে দেখা গেল না হার্দিককে, যা শুধু বন্ডের নয়, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে চিন্তা বাড়াল বিরাট কোহলীরও।

কাঁধে অস্ত্রোপচারের পর থেকে ‘বোলার’ হার্দিককে পাওয়া যাচ্ছে না। এর আগে সুনীল গাওস্করও তাঁকে নিয়ে উষ্মা প্রকাশ করেছিলেন। বলেছিলেন, বল করতে না পারলে হার্দিকের দলে জায়গা হওয়া উচিত নয়। শুক্রবার ক্রিস লিন জানালেন, কাঁধে সামান্য চোট থাকায় বল করেননি হার্দিক।

লিনের কথায়, “আমি ১০০ শতাংশ নিশ্চিত নই। তবে ওর কাঁধে হালকা চোট রয়েছে। হয়তো ঝুঁকি না নেওয়ার কারণেই ওকে দিয়ে বল করানো হচ্ছে না। এখনও অনেক ম্যাচ বাকি। তাই শুরুতেই ওকে বিপদের মুখে ঠেলে ফেলা উচিত নয়। কিছু সমস্যা থাকলে ফিজিয়ো এবং ডাক্তাররা নিশ্চয়ই তা দেখবেন।”

ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ১৭ ওভার বল করেছিলেন হার্দিক। কিন্তু ৫০ ওভারের সিরিজের দুটি ম্যাচে বোলিং করেননি। তৃতীয় ম্যাচে ৯ ওভার বল করেন।