সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় মনে করেন, এ বার টিভিতে রেকর্ড সংখ্যক মানুষ আইপিএল দেখবেন। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রেসিডেন্ট বলছেন, এত দিনের তুলনায় সব চেয়ে বেশি ‘টিআরপি’ হবে এ বারের আইপিএলের।

সোমবার এক অনলাইন লেকচার শো-তে সৌরভ বলেছেন, ‘‘টিভি সম্প্রচারকারী সংস্থা আশা করছে, এ বার সর্বোচ্চ সংখ্যক মানুষ আইপিএল দেখবেন। মাঠে না যেতে পারলেও টিভির পর্দায় অবশ্যই সকলে চোখ রাখবেন।’’ সৌরভের মম্তব্য, ‘‘সব কিছুরই একটা ইতিবাচক দিক আছে।’’

করোনা অতিমারির ধাক্কায় সারা বিশ্ব আতঙ্কিত। সৌরভ যদিও জানিয়েছেন, আইপিএলের মাধ্যমে ক্রীড়া সমর্থকদের কাছে বার্তা পাঠানোর চেষ্টা করা হয়েছে, কঠিন এই পরিস্থিতিতে ভেঙে পড়ার কিছু নেই। সব কিছু মেনে আগের মতো স্বাভাবিক জীবনযাপন করা উচিত। তাঁর কথায়, ‘‘আজ থেকে পাঁচ, ছ’মাস পরে হয়তো প্রতিষেধক বেরিয়ে যাবে। তার পর থেকে সব কিছুই আগের মতো স্বাভাবিক হয়ে যাবে।’’ আরও বলেন, ‘‘এই ভাইরাস এখন অনেকটাই শক্তি হারিয়েছে। কয়েক দিনের মধ্যে আরও কমে যাবে বলে আশা করা যায়।’’ কেন এর মধ্যেও আইপিএল করছেন, সেই প্রসঙ্গে তাঁর বক্তব্য, ‘‘আমরা চাইলে আইপিএল না-ই করতে পারতাম। কিন্তু মানুষ তো কত রকম বিপদ থেকে ফিরে এসেছে। যুদ্ধ থেকে ফিরে এসেছে। দুর্যোগ থেকে ঘুরে দাঁড়িয়েছে। আমার বিশ্বাস, এই অতিমারি থেকেও সকলে ঘুরে দাঁড়াবে। আইপিএল আয়োজন করে মানুষের মধ্যে একটা ধারণা তৈরি করতে চেয়েছি যে, সব কিছু স্বাভাবিক হয়ে উঠবে।’’

দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে ক্রিকেটারদের খেলতে সমস্যা হবে না? সৌরভের উত্তর, ‘‘ওরাও জানে এই অতিমারির মধ্যে শারীরিক দূরত্ব বজায় রাখা খুব জরুরি। তা ছাড়া কয়েক দিনের মধ্যেই হয়তো দেখা যাবে স্টেডিয়ামে ৩০ শতাংশ মানুষ খেলা দেখতে পাচ্ছে। প্রত্যেককে পরীক্ষা করিয়ে মাঠে প্রবেশ করতে দেওয়া হলে আরও ভাল। তবে সেটা খুবই সময়সাপেক্ষ একটা পদক্ষেপ।’’