শেষ বলে নিকোলাস পুরান যদি কিংস ইলেভেন পঞ্জাবকে জেতাতে না পারতেন, যদি জিতে যেত রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর, তা হলে সেই দায় কে নিত? প্রশ্ন তুললেন পঞ্জাবের প্রাক্তন অধিনায়ক ও মেন্টর বীরেন্দ্র সহবাগ।

বৃহস্পতিবার শারজায় ১৭২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১৭ ওভারের শেষে দুই উইকেটে ১৬১ ছিল পঞ্জাবের স্কোর। তখন ১৮ বলে দরকার ছিল ১১ রান। কিন্তু, পরের ১৭ বলে আসে মাত্র ১০ রান। শেষ ওভারের পঞ্চম বলে রান আউট হয়ে যান ক্রিস গেল। তখন দু’দলেরই রান সমান ছিল। শেষ বলে পুরান ছয় মেরে জেতান পঞ্জাবকে।

সহবাগ এই প্রসঙ্গেই বলেছেন, “যদি এক-দু’ওভার আগে লোকেশ রাহুল ম্যাচ শেষ করে ফেলত, তবে বেশি উপভোগ করতাম। কারণ, ও দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে। আর ক্রিজে তখন রাহুল ছাড়াও গেলের মতো আরও এক দুর্দান্ত ব্যাটসম্যান ছিল। ৩ ওভারে দরকার ছিল ১১ রান। তাই দু’ওভার আগেই তো ম্যাচ শেষ করা যেত। তা হলে নেট রান-রেটও বাড়ত।”

আরও পড়ুন: ছাঁটাই কার্তিক, কলকাতার অধিনায়ক এখন অইন মর্গ্যান​

আরও পড়ুন: ফিরছেন নারাইন? মুম্বইকে হারাতে আজ কেমন হতে পারে নাইটদের সম্ভাব্য একাদশ

সহবাগ আরও বলেছেন, “যদি ম্যাচ জেতা ও প্রতিযোগিতা জেতার কথা সত্যিই ভাবতে হয়, তবে নেট রান-রেটের দিকে তাকাতেই হবে। এমন এক সময় আসবে যখন পয়েন্ট সমান থাকলেও নেট রান-রেটের দুর্বল থাকার কারণে ছিটকে যেতে হতে পারে।”

পঞ্জাব অধিনায়ক রাহুলের মাথায় এখন অরেঞ্জ ক্যাপ। কিন্তু, সহবাগ প্রশ্ন তুলেছেন তাঁর ব্যাটিংয়ের স্ট্র্যাটেজি নিয়ে। বলেছেন, “রাহুল শেষ পর্যন্ত থেকে ম্যাচটা জিতিয়ে ফিরেছে ঠিকই। কিন্তু সেটা রাহুল ১৮তম ওভারে করতে পারলে বেশি খুশি হতাম। কারণ, যদি ম্যাচ হারতে হত, যদি নিকোলাস পুরান আউট হয়ে যেত, তবে তার দায় কে নিত? রাহুল, গেল না পুরান? যদি সুপার ওভারে পরাজয় মেনে নিতে হত, তা হলে দায়ী হত কে? অধিনায়ক যখন ২০তম ওভারের শেষ পর্যন্ত থাকছে, ভাল ফর্মেও রয়েছে, তখন তারই উচিত ছিল অন্তত এক ওভার আগে ম্যাচে দাঁড়ি টানা। আর এটা রাহুলকে শিখতে হবে। কারণ, শেষ ওভারে একটা বাজে মুভ, একটা বাজে সিদ্ধান্ত, একটা ভাল ডেলিভারি, একটা রান আউট— এগুলো ঘটতেই পারে আর ম্যাচ বেরিয়ে যেতেই পারে হাত থেকে।”