বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ভারত ও নিউজিল্যান্ডের ফাইনালের আগে কিউয়িদের এগিয়ে রাখছেন মাস্টার ব্লাস্টার। কারণ তারা ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দুই ম্যাচের সিরিজ খেলার সুযোগ পেয়েছে। একই সঙ্গে এই ঘটনায় আইসিসিকে কাঠগড়ায় তুলে সচিন বলেন, ‘‘টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের পর এই সিরিজ আয়োজন করা উচিত ছিল। আমি জানি না কবে ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ডের এই সিরিজের সূচী ঠিক হয়েছিল। হয়ত নিউজিল্যান্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার আগে এই সূচী তৈরি হয়েছিল। আবার এটা কাকতালীয় হতে পারে।’’

এরপর তিনি আরও বলেন, ‘‘এই দুই ম্যাচের সিরিজ খেলার ফলে নিউজিল্যান্ড অনেকটা এগিয়ে গেল। ভারত সেখানে গিয়ে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার সুযোগ পায়নি। নিজেদের মধ্যে অনুশীলন ম্যাচ খেলেছে।’’ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল একটি ম্যাচ নয়, একটি সিরিজ হওয়া উচিত বলে মনে করেন সচিন। তিনি বলেন, ‘‘যে কোনও ধরনের খেলায় ফাইনাল হয় একটি ম্যাচের। তবে টেস্টের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা আলাদা। একের পর এক সিরিজ খেলে সেরা দুটি দল ফাইনালে খেলছে। সেখানে একটা ম্যাচ ঠিক করে দিতে পারে না চ্যাম্পিয়ন কে হবে।’’

চেতেশ্বর পূজারার মন্থর ব্যাটিং নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন অনেকেই। এবার তাদের জবাব দিলেন সচিন। তিনি বলেন, ‘‘আমার মনে হয় না যাঁরা তার কৌশল ও রোটেশন নিয়ে কাটাছেঁড়া করছেন তাঁরা পূজারার মতো সেই পর্যায়ের ক্রিকেট খেলেছেন।পূজারা দেশের জন্য যা অর্জন করেছে তার পরে ওকে নিয়ে সমালোচনা করার কোনও মানে হয় না। টেস্ট ক্রিকেটে সব সময় স্ট্রাইক রেট ধরে রাখাটা সম্ভব নয়। এই ধরনের ম্যাচে বিভিন্ন ধরনের ক্রিকেটারকে নিয়ে নানা ধরনের পরিকল্পনা তৈরি করতে হয়। এটা অনেকটা আপনার হাতের পাঁচটা আঙুলের মতো। প্রত্যেকটা আঙুলের যেমন আলাদা কাজ রয়েছে, ঠিক তেমনি এই দলে পূজারার একটা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। আমাদের দলের জন্য পূজারা যা করেছে তা আমার খুব ভাল লাগে। ওর প্রত্যেকটা ইনিংসের কাটাছেঁড়া না করে ও যা করেছে তার জন্য আমাদের প্রশংসা করা উচিত।’’