সদ্য সমাপ্ত লর্ডস টেস্টে সেঞ্চুরি করার সুযোগ পেয়েও হাতছাড়া করেছেন রোহিত শর্মা। ভারতের কিংবদন্তি ওপেনার সুনীল গাওস্কর অবশ্য মনে করেন, লর্ডসে সেঞ্চুরি পাওয়াই সব কিছু নয়। ভারতের জার্সিতে যে কোনও মাঠে বড় রান পাওয়ার গুরুত্বই সমান। তিনি নিশ্চিত, বিদেশের মাটিতে রোহিতের টেস্ট সেঞ্চুরি পাওয়া শুধুই সময়ের অপেক্ষা। এই সেঞ্চুরি আসতে পারে চলতি ইংল্যান্ড সফরেই।

শনিবার সিরিজ়ের সম্প্রচারকারী চ্যানেলে গাওস্কর বলেছেন, ‘‘ট্রেন্ট ব্রিজে সেঞ্চুরি করুক বা লিডসে, ভারতের জার্সিতে বিশ্বের যে কোনও মাঠে সেঞ্চুরি করার গুরুত্ব সমান। রোহিত যে ভাবে ব্যাট করছে তা দেখে বলে দেওয়াই যায়, বিদেশের মাঠে সেঞ্চুরি পেতে ওর বেশি সময় লাগবে না।’’ যোগ করেছেন, ‘‘ব্যাটে বল লাগার আগে ও একেবারে ঠিক জায়গায় চলে আসছে। রোহিত যে ছন্দে আছে, এটা তারই প্রমাণ।’’

লর্ডসে প্রথম ইনিংসে কঠিন পরিস্থিতির মধ্যেও ৮৩ রানের ইনিংস উপহার দেন রোহিত। কে এল রাহুলের সঙ্গে ১৫১ রানের ওপেনিং জুটি গড়েন। গাওস্কর জানিয়েছেন, মেঘলা আবহাওয়ার সঙ্গে রোহিত যে ভাবে নিজেকে মানিয়ে নিয়েছিলেন, তা সত্যি অসাধারণ।

গাওস্করের কথায়, ‘‘পাঁচ দিনের টেস্ট ম্যাচের প্রথম দিন পিচ কী রকম আচরণ করবে, তা কোনও ব্যাটসম্যানই বলতে পারে না। বল কতটা বাউন্স করবে, পিচে পড়ে বল নড়াচড়া করবে কি না, সব কিছু আন্দাজ করতে হয় এক জন ব্যাটসম্যানকে। ওপেনারদের এই কাজটা বেশ কঠিন। রোহিত কিন্তু সাবলীল ভঙ্গিতে নিজের ইনিংস সাজিয়েছে।’’

তিনি আরও বলেন, ‘‘কোন বলে কী শট খেললে বিপদে পড়বে না, কোন শটে রান আসতে পারে, সে সব পরিকল্পনা তৈরি করেছে ব্যাট করার সময়ই। অফস্টাম্পের অনেক কাছ থেকে বল ছেড়ে দিয়েছে। শুধু টেকনিক ভাল হলেই এ ধরনের পিচে মানিয়ে নেওয়া যায় না। মানসিক ভাবেও মানিয়ে নিতে হয়।’’

গাওস্কর এও বলে দিচ্ছেন, ‘‘এক জন ওপেনার যদি ৮০ রান করে দেয়, দল তা হলে ৪০০-৪৫০ রান তুলতে পারে। নতুন বলের ধার নষ্ট করে দেয় ওপেনারেরা। তাতে মাঝের সারির ব্যাটসম্যানেরাও শান্তিতে নিজেদের ইনিংস গড়তে পারে। তবে শুরুর দিকের সব বিপদ কাটিয়ে এক জন ব্যাটসম্যান যখন সেঞ্চুরি না পেয়ে ফিরে যায়, তখন খারাপ তো লাগারই কথা। রোহিতের ক্ষেত্রে
সেটাই হয়েছে।’’