স্থগিত হয়ে গেল ভারত বনাম ইংল্যান্ড পঞ্চম টেস্ট। সিরিজের শেষ ম্যাচ হবে কি না সেই নিয়ে জল্পনা শুরু হয়েছিল বৃহস্পতিবার থেকেই। ভারতীয় ক্রিকেটারদের করোনা পরীক্ষার ফল নেগেটিভ আসার পর শুক্রবার টেস্ট শুরু হওয়ার সম্ভাবনা বাড়ে। কিন্তু শুক্রবার সেই টেস্ট স্থগিত হয়ে গেল।

ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের তরফে জানানো হয়, ভারতীয় শিবিরে করোনার প্রকোপ ছড়িয়ে পড়ার কারণে ম্যাঞ্চেস্টার টেস্ট বাতিল করে দেওয়া হল। সমর্থকদের কাছে ক্ষমাও চেয়েছে তারা।

বৃহস্পতিবার করোনা আক্রান্ত হয়েছিলেন ভারতীয় দলের সাপোর্ট স্টাফ যোগেশ পারমার। তাঁর সংস্পর্শে এসেছিলেন রোহিত শর্মা, চেতেশ্বর পুজারা, রবীন্দ্র জাডেজা, মহম্মদ শামি এবং ইশান্ত শর্মা। রাতে ক্রিকেটারদের করোনা পরীক্ষার ফল নেগেটিভ আসে। ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড ম্যাচ বাতিল করার প্রস্তাব দিয়েছিল। তাতে সিরিজটাই বাতিল হয়ে যেত। ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে থাকা বিরাট কোহলীরা তেমনটা চাননি। শুক্রবার তাই মাঠে নামার কথা ছিল দুই দলের।

তেমনটা হচ্ছে না বলেই জানা গিয়েছে। ৫ সেপ্টেম্বর রবি শাস্ত্রীর করোনা পরীক্ষার ফল নেগেটিভ আসে। তাঁকে নিভৃতবাসে পাঠানো হয়। শাস্ত্রীর সংস্পর্শে আসা ভরত অরুণ, আর শ্রীধর, নিতিন পটেলরাও করোনা আক্রান্ত হন। তাঁদের সকলকেই লন্ডনে নিভৃতবাসে রেখে ম্যাঞ্চেস্টারে আসেন কোহলীরা। করোনা তবুও পিছু ছাড়ল না ভারতীয় দলের।

ভারত-ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজ শেষ হলেই শুরু হবে আইপিএল-এর বাকি পর্ব। ভারতীয় দলে করোনা হানা ফের আশঙ্কা তৈরি করতে পারে সেই প্রতিযোগিতা নিয়েও। করোনার প্রকোপে বন্ধ হয়ে গিয়েছিল আইপিএল। সেই প্রতিযোগিতা ফের শুরু হওয়ার কথা ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে।