ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি সিরিজে একাধিক ক্রিকেটার নিজেদের মেলে ধরেছেন। অধিনায়ক বিরাট কোহলী সিরিজের সেরা হয়েছেন। ঈশান কিষাণ, সূর্য কুমার যাদব জাত চিনিয়েছেন। চোট সারিয়ে ফিরে এসে ভাল বোলিং করেছেন ভুবনেশ্বর কুমার। তবে জাহির খানের মতে গত সিরিজের ‘নীরব নায়ক’ হলেন শার্দূল ঠাকুর।

জাহির বলেন, “এই দলে একাধিক তারকা ক্রিকেটার আছে। এর মধ্যে দলে এসছে সূর্য, ঈশানের মতো ক্রিকেটার। তবে আমার মতে এই সিরিজ জয়ের আসল কারিগর হল শার্দূল ঠাকুর। নীরব নায়কের মতো দলের স্বার্থে কাজ করে গিয়েছে।”

গত সিরিজে ৫ ম্যাচে ৮ উইকেট নিয়েছেন মুম্বইয়ের জোরে বোলার। তৃতীয় ম্যাচের ১৭তম ওভারে ইংরেজদের জোড়া ধাক্কা দিয়েছিলেন শার্দূল। সেই ম্যাচে বেন স্টোকস ও অইন মর্গ্যানকে পরপর দুই বলে আউট করেছিলেন। একই ঘটনা ঘটল শেষ ম্যাচে। সেই ম্যাচের ১৫তম ওভারে তাঁর শিকার জনি বেয়ারস্টো ও বিস্ফোরক মেজাজে ৬৮ রানে ব্যাট করা ডাউইড মালান। ফলে একটা সময় চাপে থাকলেও, ম্যাচ ও সিরিজ পকেটে পুরতে ভারতকে মোটেও বেগ পেতে হয়নি।

জাহির যোগ করলেন, “শুধু এই সিরিজ নয়, গত অস্ট্রেলিয়া সফরের ব্রিসবেন টেস্টেও শার্দূল ব্যাটে-বলে দারুণ ভাবে মেলে ধরেছিল। এরপর থেকেই ওর মধ্যে আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। সেটা শার্দূলকে দেখলেই বোঝা যায়।”