তাঁর টেস্টে দলে খেলার দায়বদ্ধতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন ইংল্যান্ডেরই এক প্রাক্তন ক্রিকেটার। যাবতীয় সমালোচনার জবাব শুক্রবারই দিলেন জফ্রা আর্চার। নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ভারতকে হারাতে মুখ্য ভূমিকা নিলেন তিনি। চার ওভারে ২৩ রানে তিন উইকেট নিয়ে তিনিই ম্যাচের সেরা।

নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১২৪ রানে থেমে যায় ভারতের ইনিংস। কম রানে ভারতকে বেঁধে ফেলার অনেকটাই কৃতিত্ব আর্চারের। ম্যাচের সেরা হয়ে বলে দিয়েছেন, দলের অন্দরে প্রতিযোগিতায় তাঁর নিজের মধ্যে থেকে সেরাটা বের করে আনে।

আর্চারের কথায়, “দলের মধ্যে কঠিন প্রতিযোগিতা থাকলে নিজেকেই এগিয়ে আসতে হয়। এরকম পরিস্থিতিতে আমার মধ্যে থেকে সেরাটা বের হয়ে আসে। ইংল্যান্ড দলে বিশ্বমানের বোলারেরা রয়েছে।”

নিজের বোলিং সাফল্যের কথা ব্যাখ্যা করতে গিয়ে আর্চার বলেছেন, “পাওয়ার প্লে-তে উইকেট নেওয়ার বদলে ডট বল দিতেই আমি বেশি পছন্দ করি। উইকেট পেলে সেটা বাড়তি লাভ। যদি সামনে কোনও নতুন ব্যাটসম্যান থাকে বা বিপক্ষ দলে একাধিক ভাল ব্যাটসম্যান থাকে, তখন শর্ট বল করতে পছন্দ করি। শুক্রবার যা হয়েছে সবই আমার জন্যে ভাল।”