তৃতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডকে পর্যুদস্ত করে জিতেছিল ভারত। গোলাপি বলে খেলতেই পারেননি ইংরেজ ব্যাটসম্যানরা। বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হতে চলা চতুর্থ টেস্টে পিচ কেমন হবে, সেই নিয়ে প্রশ্ন সকলেরই। ইংল্যান্ডের ওপেনার জ্যাক ক্রলি মনে করছেন, পিচ যদি একই থাকে, তাহলে লাল বলে খেলা তাঁদের পক্ষে সুবিধার হবে।

গোলাপি বল পিচে পড়ে দ্রুত পিছলে যাচ্ছে, এই অভিযোগ ইংরেজ শিবিরে শোনা যাচ্ছিল গত কয়েক দিন ধরেই। কিন্তু ক্রলি বলেছেন, “পিচের উপর অনেক কিছুই নির্ভর করে জানি। কিন্তু তৃতীয় টেস্টের মতো পিচ দেওয়া হলে আমাদের কাছে কাজটা একটু হলেও সহজ হবে। গোলাপি বল খেলা কঠিন ছিল। বল দ্রুত ব্যাটে আসছিল এবং সে কারণেই অক্ষর (পটেল) অতগুলো উইকেট বোল্ড বা এলবিডব্লিউতে পেয়েছে। আমি জানি ওর কাছে আরও অস্ত্র রয়েছে। কিন্তু লাল বল এত দ্রুত ব্যাটে আসবে না।”

তৃতীয় টেস্টের পিচ নিয়ে বিতর্ক হলেও ক্রলি মনে করছেন, চতুর্থ টেস্টেও তাঁদের সামনে ঘূর্ণি উইকেট সাজিয়ে দেবে ভারত। বলেছেন, “গত সপ্তাহের মতোই পিচ হবে। গত বারের দুটি ঘূর্ণি পিচে ভারত ভালই খেলেছে। আমরাই বরং ওদের থেকে পিছিয়ে ছিলাম। পরের টেস্টেও ওরা সেই সুযোগ নিতে চাইবে।”