সিরিজ নির্ণায়ক টেস্টে নিজেদেরই এগিয়ে রাখছেন স্টিভ স্মিথ। তাঁর মতে, বলটা শুধু ঠিক জায়গায় ফেলতে পারলেই তাঁদের কার্যসিদ্ধি হয়ে যাবে।

সোমবারের খেলার শেষে সাংবাদিক সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘‘আমার মনে হয়, ম্যাচের পাল্লা আমাদের দিকেই ভারি। উইকেট তো আজ থেকেই একটু অন্যরকম নে হল। তাই কাল মূল কাজটা হল, ঠিকঠাক জায়গায় বলটা ফেলা। তাহলেই হবে। বাকি কাজটা পঞ্চম দিনের উইকেটই করে দেবে। আশা করব যেসব সুযোগগুলো আসবে, সেগুলো আমরা কাজে লাগাতে পারব।’’

বৃষ্টির পূর্বাভাস আছে। তবে সেটা নিয়ে ভাবতে নারাজ স্মিথ। বলেন, ‘‘সেটা হলে তো কিছু করার নেই। যেগুলো আমাদের হাতে আছে, শুধু সেগুলো নিয়েই ভাবতে চাই।’’ সেই ভাবনা থেকেই প্যাট কামিন্স, নেথান লায়নদের জন্য তাঁর পরামর্শ, ‘‘বোলারদের ধৈর্য ধরতে হবে। অতিরিক্ত পরীক্ষা-নিরীক্ষায় গিয়ে লাভ নেই। ঠিক জায়গায় বলটা রাখতে হবে।বাকি কাজটা এমনিই হবে। এই ধরনের উইকেটে বেশি পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে গেলেই ডুবতে হবে।’’

অস্ট্রেলিয়ার বড় সমস্যা মিচেল স্টার্কের চোট। হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট নিয়ে এই জোরে বোলারকে মাঠ ছাড়তে হয়েছে। এই নিয়ে স্মিথ বলেন, ‘‘আমিও দেখেছি, ও খোড়াতে খোড়াতে মাঠ ছাড়ল। এর বেশি কিছু আমি জানি না। তবে ওকে যতদূর জানি, সমস্যা হবে না। আগেও এরকম পরিস্থিতিতে খেলেছে। নিজের কাজটা ঠিক করে দিয়েছে। তাছাড়া আমাদের ফিজিয়ো ওর ব্যাপারটা দেখছে।’’

আলাদা করে ভরসা রাখছেন অফ-স্পিনার নেথান লায়নের ওপর। স্মিথ বলেন, ‘‘উইকেটে কিছু চিড় তো আছেই। ও অবশ্যই সেগুলো কাজে লাগাতে চাইবে। আর সেটা করতে পারলে মনে হয় না আমাদের লক্ষ্যে পৌঁছতে সমস্যা হবে।’’