পাকিস্তানকে ৪-০ ব্যবধানে উড়িয়েও স্বস্তি মিলল না। ডেভিস কাপের ওয়ার্ল্ড গ্রুপ কোয়ালিফায়ারে উঠতে হলে কঠিন বাধা অতিক্রম করতে হবে ভারতকে। সুমিত নাগাল, য়ুকি ভাম্বরিদের খেলতে হবে সুইডেনের বিরুদ্ধে।

২০০৫ সালে শেষ বার ডেভিস কাপে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত এবং সুইডেন। দিল্লিতে আয়োজিত সেই টাইয়ে ১-৩ ব্যবধানে হেরেছিল ভারত। আবার সেই সুইডেনের বিরুদ্ধে খেলতে হবে ভারতকে। শেষ বার ঘরের কোর্টে খেলার সুযোগ পাওয়া ভারতকে এ বার যেতে হবে সুইডেনে। আগামী সেপ্টেম্বরে ওয়ার্ল্ড গ্রুপ ওয়ানের লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে দু’দল। ওয়ার্ল্ড গ্রুপ কোয়ালিফায়ারের লড়াইয়ে ব্রাজিলের কাছে ১-৩ ব্যবধানে হেরে ওয়ার্ল্ড গ্রুপ ওয়ানে নেমে গিয়েছে সুইডেন।

সুইডেনের বিরুদ্ধে শেষ পাঁচটি টাইয়ের একটিতেও জিততে পারেনি ভারত। এ বার কঠিন চ্যালেঞ্জ সামলাতে হবে ভারতীয় দলকে। ভারতের এক নম্বর সিঙ্গলস খেলোয়াড় নাগাল এটিপি ক্রমতালিকায় রয়েছেন ১২১ নম্বরে। সুইডেনের এক নম্বর সিঙ্গলস খেলোয়াড় এলিয়াস ইয়েমার বিশ্বের ১৬০ নম্বর খেলোয়াড়। তাদের দ্বিতীয় সেরা সিঙ্গলস খেলোয়াড় মিকায়েল ইয়েমার রয়েছেন ক্রমতালিকার ১৮৯ নম্বরে। ডাবলসে ভারত পাবে না বিশ্বের এক নম্বর রোহন বোপান্নাকে। তিনি ডেভিস কাপ থেকে অবসর নিয়েছেন। য়ুকি ৬০, শ্রীরাম বালাজি ৭৮, বিজয় সুন্দর ৮০ এবং অনিরুদ্ধ চন্দ্রশেখর ৯০ নম্বরে রয়েছেন ক্রমতালিকায়। অন্য দিকে, সুইডেনের সেরা ডাবলস খেলোয়াড় আন্দ্রে গোরানসন ক্রমতালিকায় ৬৭ নম্বরে রয়েছেন। আরও কেউ নেই প্রথম ১০০ জনের মধ্যে।

ক্রমতালিকার নিরিখে ভারত কিছুটা সুবিধাজনক জায়গায় থাকলেও অধিনায়ক রোহিত রাজপাল কিছুটা চিন্তিত। তিনি বলেছেন, ‘‘প্রতিপক্ষের ঘরে গিয়ে খেলা সব সময় কঠিন। কারণ আয়োজক দেশ পছন্দের কোর্ট বেছে নেওয়ার সুযোগ পায়। কোন ধরনের কোর্টে খেলা হবে, তার উপর অনেকটাই নির্ভর করবে আমাদের পারফরম্যান্স। আরও কঠিন দলের বিরুদ্ধেও খেলতে হতে পারত আমাদের। প্রতিপক্ষ যেই হোক, আমাদের সুযোগ কাজে লাগাতে হবে পরের রাউন্ডে যেতে হলে।’’ সুইডেনের বিরুদ্ধে অতীত রেকর্ড ভারতের তেমন ভাল না হলেও সেপ্টেম্বরের টাই নিয়ে আশাবাদী রাজপাল। সুইডেনের টেনিসের শক্তি হ্রাসই আবার ডেভিস কাপের সর্বোচ্চ পর্যায়ে খেলার আশা দেখাচ্ছে তাঁকে।