আফগানিস্তান ও ওমানের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের দুটি ম্যাচ খেলতে সোমবার রাতে রওনা হল ইগর স্তিমাচের ভারতীয় দল।

ইন্ডিয়ান সুপার লিগের ম্যাচ থাকায় সুনীল ছেত্রীদের নিয়ে আলাদা ভাবে প্রস্তুতির সুযোগ পাননি ইগর। পরিস্থিতি এমনই যে, প্রথম একাদশের ছয় ফুটবলার সুনীল ছেত্রী, উদান্ত সিংহ, অসিক কুর্নায়িন, গুরপ্রীত সিংহ সাঁধু, অনিরুদ্ধ থাপা, রাহুল ভেকে সোমবার দলের সঙ্গে যোগ দিলেন দমদম বিমানবন্দরেই। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ অথচ অনুশীলন নেই, এই অবস্থায় ভারতের ক্রোয়েশীয় কোচ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, টানা দু’দিন বিমানের ধকল নিতে দেবেন না ছেলেদের। তাই আজ, মঙ্গলবার সকালে দুবাইয়ে দলকে নিয়ে অনুশীলন সারবেন। বিশ্রাম নিয়ে আবার রাতে তাজাকিস্তানের বিমানে উঠবেন সুনীল ছেত্রীরা। ছাব্বিশ জনের দলকেই নিয়ে যাওয়া হচ্ছে দু’দেশে। ১৪ নভেম্বর আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচের পরে ওমানের সঙ্গে ভারতের খেলা রয়েছে ১৯ নভেম্বর। ওই ম্যাচ খেলেই দেশে ফিরবেন গুরপ্রীতরা। আফগানিস্তানের ম্যাচ অবশ্য তাদের দেশে হচ্ছে না। সেই ম্যাচ খেলতে হবে তাজাকিস্তানের ডুসান্ডেতে।

দু’দেশেই ঠান্ডা, গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে অনুশীলন নেই। ফুটবলারেরা সবাই ক্লাবের ম্যাচ খেলে এসেছেন। এই অবস্থায়, ইগরের সব চেয়ে বড় চিন্তা ক্লান্তি। ভারতের কোচ বলেছেন, ‘‘যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ফুটবলারদের ক্লান্তি মুক্ত করতে হবে।’’